De Amerikaanse ambassade in Paramaribo schonk het district een schaalmodel van de Nike-Apache raket, ter gelegenheid van de zestigste ‘verjaardag’ van de historische lanceringen in Totness in september 1965.

 De ceremonie vond plaats bij het kantoor van de districtscommissaris (dc) en bracht gemeenschap, diplomaten en historici samen, om stil te staan bij Coronies bijdrage aan de internationale ruimtevaart. “Dit replica herinnert ons eraan dat Coronie een unieke plaats inneemt in de geschiedenis van de ruimteverkenning”, verklaarde de Amerikaanse ambassadeur Robert J. Faucher.

In 1965 werden in samenwerking met NASA, de Universiteit Utrecht en het Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut vier Nike-Apache raketten gelanceerd vanuit Totness. Op 18, 21, 24 en 27 september stegen de raketten tot wel 270 kilometer hoogte, met snelheden van ruim 200 kilometer per uur. De missie onderzocht windpatronen en zwaartekracht in de bovenste lagen van de atmosfeer.

Onder leiding van NASA-opgeleide ingenieurs en met steun van de bevolking van Coronie, bewezen de lanceringen de waarde van internationale samenwerking en wetenschappelijke innovatie. Voor velen in Coronie was het een ongekend moment: hun district stond plots in de frontlinie van ruimteonderzoek. Ambassadeur Faucher plaatste de schenking nadrukkelijk in een bredere context. “Terwijl Suriname vijftig jaar onafhankelijkheid viert en de Verenigde Staten volgend jaar 250 jaar bestaan, worden we herinnerd aan de gedeelde waarden van democratie, vrijheid en samenwerking. Dit model is niet enkel een object, maar een symbool voor inspiratie van toekomstige generaties,” aldus Faucher.

DC Remie Tarnadi sprak zijn waardering uit voor de schenking en benadrukte dat het model een tastbare herinnering zal zijn voor de jongeren van Coronie. De raketrepliek krijgt een vaste plaats in de multifunctionele ruimte van het commissariaatgebouw. Daar zal het dienen als educatief middel en inspiratiebron voor nieuwe generaties wetenschappers en technici uit het district. Tijdens de ceremonie werd een slideshow vertoond met foto’s en geluidsfragmenten van de lanceringen, verzameld door Coronie-historicus Herwin Hooplot. Voor velen bracht dit een moment van trots en reflectie, waarbij duidelijk werd dat Coronies bijdrage niet alleen historisch, maar ook cultureel erfgoed is.

De schenking maakt deel uit van het jaarprogramma van de Amerikaanse ambassade rond Surinames 50 jaar onafhankelijkheid. Door in elk district historische momenten te belichten, wil de ambassade de banden tussen beide landen verder verdiepen. De raketrepliek in Totness staat daarmee niet alleen symbool voor het verleden, maar ook voor de belofte van samenwerking en kennisuitwisseling in de toekomst.