Verenigde Staten zijn twintigste WK-wedstrijd af, waardoor alleen Manuel Neuer (23) meer WK-wedstrijden als doelman achter zijn naam heeft staan. Courtois deelt de tweede plaats nu met de Fransman Hugo Lloris, die eveneens twintig WK-duels keepte. Alleen Neuer staat nog boven het duo met 23 wedstrijden. Duitsland is al uitgeschakeld en dus kan Neuer niet verder stijgen. Courtois kan vrijdag in de kwartfinale tegen Spanje Lloris achter zich laten en zijn 21ste WK-optreden afwerken. In theorie zou Courtois Neuer kunnen evenaren, maar dan moet België dus minimaal de halve finale bereiken. Dan volgt er immers nog een troostfinale. Voor Courtois krijgt de kwartfinale bovendien een bijzonder tintje. De doelman speelt al sinds 2018 bij Real Madrid en ziet Spanje als zijn tweede thuis. “Tegen mijn tweede thuisland, ja. Mijn zoontje zal sowieso wel voor België moeten zijn, anders mag hij mijn huis niet meer binnen. Maar ik ben vooral heel blij dat we tegen Spanje kunnen spelen in de kwartfinale. Dat was ook het doel van dit WK. Alles wat er nu nog bijkomt, zou alleen maar mooi zijn.” (VI)