is vastgelopen op een koraalrif. Verwoede pogingen om het weer los te krijgen mochten niet baten. Alle passagiers moeten naar huis. Ze worden met vliegtuigen opgehaald. Het was de eerste reis van het schip sinds het incident met de achtergelaten passagier. Het was al tien dagen onderweg, toen het zaterdagochtend vroeg vastliep op een koraalrif ten oosten van Papoea-Nieuw-Guinea. Er waren 80 passagiers en 44 medewerkers aan boord. Niemand raakte gewond.

Volgens de kapitein was het schip in een sterke stroming terechtgekomen, waardoor het op het rif terechtkwam. Eerst is geprobeerd om met de eigen motoren weer los te komen. Toen dat niet lukte, werd er een sleepboot bij geroepen. Ook die kreeg het schip niet van zijn plek. Het ligt nog steeds op het koraalrif bij een klein eilandje, en hangt een beetje scheef.

Een gouverneur in Papoea-Nieuw-Guinea zegt dat de plek bekendstaat om zijn hoge riffen. Volgens hem wordt deze route daarom door lokale scheepvaartbedrijven niet vaak genomen. Voor cruisebedrijf Coral Expeditions is het dus niet de enige tegenslag van de afgelopen tijd. Er loopt nog steeds een onderzoek naar de dood van de vrouw die achtergelaten werd tijdens een stop op Lizard Island. Pas uren na vertrek ontdekte de bemanning dat ze niet aan boord was. De volgende ochtend werd de 80-jarige passagier dood gevonden. De cruise werd afgebroken. Het bedrijf had onlangs ook te maken met technische problemen waardoor het een 60-daagse reis moest annuleren. De cruise naar Papoea-Nieuw-Guinea is nu ook voortijdig beëindigd. De tachtig passagiers worden terug naar Australië gevlogen, maar de rederij kan nog niet zeggen wanneer. (NOS)