NICKERIE — Het waterpeil in het Bigi Pan-gebied begint langzaam te dalen. Natuurliefhebber Ali Khan Sewrutton, die het gebied regelmatig bezoekt, maakt zich ernstige zorgen over de ontwikkeling.

Volgens hem dreigen vooral vissers en touroperators in de problemen te komen als de regen de komende periode uitblijft. Hij zegt in gesprek met Times of Suriname dat de situatie niet nieuw is. Het probleem zou volgens hem al vaker onder de aandacht zijn gebracht van verschillende instanties die verantwoordelijk zijn voor het gebied. Tot concrete maatregelen is het volgens hem echter nog niet gekomen. De gevolgen kunnen volgens Sewrutton snel merkbaar worden. “Als de regen wegblijft, dan is het binnen een maand niet meer mogelijk om te varen”, waarschuwt hij. Voor de vissers en touroperators die afhankelijk zijn van het gebied kan dit grote gevolgen hebben. Niet alleen hun dagelijkse activiteiten komen dan onder druk te staan, maar ook hun in- komsten. Een belangrijk deel van het probleem ligt volgens Sewrutton bij zogenoemde coupures die in het gebied zijn ontstaan. Hierdoor stroomt het water volgens hem vanuit Bigi Pan richting zee, waardoor het waterpeil in het gebied verder kan dalen. Hij vreest dat de situatie ernstig kan worden als er niet snel wordt ingegrepen. “Het is belangrijk dat de coupures worden aangepakt, zodat het water in het gebied blijft”, stelt hij. De natuurliefhebber vindt dat de verschillende instanties die belast zijn met het beheer van het Bigi Pan-gebied gezamenlijk in actie moeten komen. Volgens hem moet eerst een grondige oriëntatie in het gebied plaatsvinden om precies vast te stellen waar de problemen zich voordoen en hoeveel water via de coupures wegstroomt. Pas daarna kunnen volgens hem gerichte maatregelen worden genomen. Hij pleit voor een structurele aanpak, zodat het probleem niet steeds opnieuw onder de aandacht hoeft te worden gebracht. “Het probleem van het Bigi Pan-gebied moet voor eens en voor altijd worden opgelost”, benadrukt Sewrutton. Volgens hem is snel handelen noodzakelijk om te voorkomen dat het waterpeil verder daalt en de gevolgen voor de visserij, het toerisme en het gebied zelf steeds groter worden.