die door de districtscommissaris (dc) op advies van de politie wordt verleend, blijkt in de praktijk dat er nauwelijks zicht is op wie daadwerkelijk over een vergunning beschikt en wie niet. Controle ontbreekt en dat leidt tot frustratie onder burgers én overheidsfunctionarissen.

Volgens dc Ricardo Bhola is er inderdaad sprake van een overbelasting van billboards op dit moment, en dan met name de politieke billboards. “Wij behandelen alle schriftelijke verzoeken die binnenkomen en leggen deze voor aan de politie. Pas bij goedkeuring verlenen wij een vergunning.” Maar in dezelfde adem erkent Bhola ook: “Het is zoveel geworden, ik kan dat bijna niet meer controleren. We hebben onvoldoende mankracht om na te gaan of alle billboards die men ziet er wel of geen vergunning is verleend.”

Volgens Bhola is het personeel van het commissariaat op dit moment volledig ingezet om zich bezig te houden met allerlei voorbereidingen betreffende de verkiezingen. “Andere taken, zoals vergunning controle en handhaving, zijn daardoor een beetje naar de achtergrond geschoven. Wij zijn ons bewust van de situatie en ook mij is het opgevallen dat op sommige plekken er overbodig veel billboards zijn, maar de politieke billboards zullen de dag na de verkiezingen verdwijnen, dus voor nu zullen we nog een paar dagen ertegenaan moeten kijken”.

Bhola zegt echter wel dat als burgers een melding doen van een illegaal geplaatst billboard of reclamebord, het commissariaat  dan wel dat direct nagaat en verwijderd. “Een burger op Charlesburg meldde een illegaal bord op een particulier terrein, dat zonder toestemming geplaatst bleek. In dat geval kon het commissariaat ingrijpen en is het bord meteen verwijderd. Wij helpen de burgers wel direct zoveel als mogelijk wij kunnen, maar algehele controle op alle billboards die in heel Paramaribo zijn geplaatst de afgelopen weken is op dit moment niet mogelijk”.

Opvallend is dat sommige installaties makkelijk verwijderbaar zijn, maar andere zijn professioneel opgebouwd met beton en staal. Bestaande reclame-installaties, waarvoor al vergunningen zijn verleend, worden volgens Bhola nu tegen forse bedragen verhuurd aan politieke partijen. “Na de verkiezingen zullen wij dan wel erop toezien dat alle politieke billboards worden verwijderd”, besluit de dc.