Álvaro Morata kreeg geen belletje, terwijl Pablo Fornals zijn eerste oproep sinds 2021 kreeg. Op de persconferentie ging De la Fuente ook in op de situatie rond Lamine Yamal.

Yamal is opgeroepen voor Spanje, terwijl er hier en daar geroepen wordt dat de ster van Barcelona te zwaar belast wordt. Barcelona-trainer Hansi Flick zei dat hij een oproep van Yamal niet tegen kon houden, maar benadrukte ook dat hij fit genoeg is om te spelen. “Ik sta achter wat ik een jaar geleden over Lamine zei. We moeten hem ondersteunen in zijn ontwikkeling, zowel bij zijn club als hier. Iedereen die een relatie met hem heeft, draagt daaraan bij. Ik zeg uit overtuiging dat Lamine Yamal in perfecte conditie is”, zei De la Fuente. “Zijn coach heeft gezegd dat hij fit was om te spelen. Hij zal hier zijn zolang wij dat passend achten. We hebben onze beste spelers nodig.”

Fornals, tegenwoordig actief bij Real Betis, keert na een afwezigheid van vier jaar terug bij Spanje. “Ik ben blij voor Pablo, want ik beschouw hem als 'een van mijn eigen jongens'. Hij is een geliefde speler en heeft het verdiend. Hij presteert uitzonderlijk bij Betis en ik denk niet dat hij problemen zal hebben door die blessure die hij had.”

Een speler die er niet bij is, is 87-voudig international Morata. “Morata blijft net zo belangrijk voor ons. Hij is een speler die ook in onze toekomstplannen een rol speelt. We wilden andere spelers bekijken, maar er is niets mis met hem. Hij weet dit allemaal en begrijpt de situatie. Ik heb geen twijfels over de spitspositie. We hebben spitsen van verschillende profielen, voor onze speelstijl is het cruciaal dat degenen die erbij komen iets anders toevoegen dan alleen doelpunten.” Tot slot benadrukte De la Fuente dat Spanje altijd competitief wil blijven. “Wat er ook gebeurt, we zullen een zo sterk mogelijk team opstellen. We willen nummer één van de wereld blijven.” (VI)