een 1-0 voorsprong namen tegen de San Antonio Spurs in de halve finales van de NBA Conference. Wembanyama noteerde 12 blocks – een record voor de NBA-play-offs – maar Minnesota, als zesde geplaatst in de Western Conference, verraste het als tweede geplaatste San Antonio met een 104-102 uitoverwinning op maandag. De Defensive Player of the Year voegde daar 11 punten en 15 rebounds aan toe en werd daarmee de derde speler ooit die in de play-offs een triple-double noteerde inclusief blocks, sinds de NBA dit statistiek bijhoudt (vanaf 1973-74).

Anthony Edwards keerde terug van een knieblessure voor de Timberwolves en scoorde 18 punten vanaf de bank, waarmee hij zijn ploeg hielp de eerste wedstrijd in de best-of-sevenserie binnen te halen. San Antonio blijft voor de tweede wedstrijd, die woensdag wordt gespeeld, in eigen huis. “We moeten beter zijn”, zei Wembanyama. “We moeten het in de komende 48 uur oplossen, en ik twijfel er niet aan dat we dat zullen doen. Ik heb vertrouwen in ons.”

De New York Knicks begonnen hun serie tegen de Philadelphia 76ers overtuigend met een 137-98 thuisoverwinning. De Knicks, als derde geplaatst in de Eastern Conference, werden het eerste NBA-team dat drie opeenvolgende play-offwedstrijden met minimaal 25 punten verschil wist te winnen. Jalen Brunson scoorde 27 van zijn wedstrijdtotaal van 35 punten in de eerste helft, terwijl de in Londen geboren forward OG Anunoby eindigde met 18 punten.

Na hun 140-89 overwinning op de Atlanta Hawks op donderdag, werden de Knicks pas het tweede team in de NBA-geschiedenis dat een serie afsluit en een nieuwe begint met opeenvolgende zeges van minimaal 30 punten verschil. “Het was eerlijk gezegd geen pretje om mee te maken”, zei 76ers-coach Nick Nurse. “Maar het staat 0-1. Het maakt eigenlijk niet uit of het zes punten of 36 of wat het ook was.” De tweede wedstrijd staat gepland voor woensdag in Madison Square Garden in New York. (ESPN)