Novak Djokovic en Aryna Sabalenka behoren tot de blikvangers van het vernieuwde mixed dubbeltoernooi tijdens de US Open.

De organisatie maakte maandag de eerste deelnemerslijst bekend, waarop tal van wereldtoppers samen in actie komen. De 24-voudig Grand Slam-winnaar Djokovic vormt een koppel met de huidige nummer één van de wereld, Sabalenka. Ook andere aansprekende duo's staan op de voorlopige deelnemerslijst. Zo spelen Iga Swiatek en Casper Ruud samen, terwijl Elena Rybakina een duo vormt met Taylor Fritz. Naomi Osaka slaat de handen ineen met landgenoot Kei Nishikori en Jessica Pegula speelt samen met de Brit Jack Draper.
De titelverdedigers Sara Errani en Andrea Vavassori zijn eveneens van de partij. Het Italiaanse duo won vorig jaar de finale door Swiatek en Ruud te verslaan en hoopt de titel opnieuw te prolongeren. Het mixed dubbeltoernooi wordt voor het tweede jaar op rij afgewerkt in de week vóór het hoofdtoernooi van de US Open. Van 24 tot en met 26 augustus strijden zestien koppels om de titel. Met deze opzet wil de organisatie meer topspelers uit het enkelspel aantrekken. De vernieuwde formule bleek vorig jaar een groot succes, met uitverkochte tribunes en veel belangstelling van publiek en media.
De inschrijving sluit op 17 augustus. De zes hoogst geklasseerde duo's op basis van hun gecombineerde wereldranglijst plaatsen zich rechtstreeks voor het hoofdtoernooi. Daarnaast worden acht wildcards uitgedeeld, terwijl de laatste twee plaatsen via een kwalificatietoernooi met acht koppels worden vergeven. Hoewel de nieuwe opzet commercieel succesvol was, kreeg de organisatie vorig jaar ook kritiek van enkele dubbelspecialisten. Zij vonden dat vaste dubbelkoppels minder kansen kregen doordat het toernooi zich vooral richt op grote namen uit het enkelspel. (FS)