Ook worden nog mensen vermist, onder wie kinderen. De twee dodelijke slachtoffers werden gevonden in het puin van een huis dat bedolven werd door modder. Ook een camping in Mount Maunganui, op het Noordereiland, is zwaar getroffen. Volgens Nieuw-Zeelandse media zijn tentjes weggevaagd en is er weinig meer over van die camping. Vanaf een toiletgebouw zouden mensen om hulp geroepen hebben. Een van de campinggasten zegt dat hij bij het zwembad lag op het moment van de aardverschuiving. "Ik keek achter me en zag een enorme aardverschuiving. Ik sprong uit mijn stoel en rende weg zo snel als ik kon. Ik sta nog te trillen op mijn benen", zegt hij tegen 1News. De reddingsoperatie is niet eenvoudig. Volgens de lokale politiechef moeten reddingswerkers voorzichtig te werk gaan, omdat er een risico bestaat op nieuwe aardverschuivingen. Hoeveel vermisten er zijn, is niet precies duidelijk, maar het zijn er volgens de politie minder dan tien. De aardverschuivingen ontstonden door extreme regenval. In twaalf uur tijd is er net zo veel regen gevallen als normaal in 2,5 maand. In meerdere gebieden op het Noordereiland geldt de noodtoestand. Mount Maunganui is een populaire toeristische badplaats, vanwege de stranden en een uitgedoofde vulkaan die er ligt. Het is op dit moment zomervakantie voor veel Nieuw-Zeelanders. (NOS)