Dat benadrukte president Jennifer Simons maandag bij de installatie van de nieuwe Raad van Commissarissen (RvC) onder leiding van Marlon Telting. De nationale luchtvaartmaatschappij verkeert al geruime tijd in zwaar weer en draait enkel nog dankzij overheidssteun. Volgens het staatshoofd is dat geen houdbare situatie meer.

“U neemt een bedrijf over met ernstige problemen dat dringend behoefte heeft aan een doorstart”, zei Simons tegen de nieuwe commissarissen. “Het land heeft niet het geld om SLM elke maand te ondersteunen. We willen daar zo snel mogelijk van af. SLM moet als een zelfstandig draaiend bedrijf zijn weg vinden.” De president riep de RvC op om voort te bouwen op het werk dat al in gang is gezet en de ingezette hervormingen voort te zetten. “We verwachten dat met de nieuwe raad, daar waar we al bezig waren, het werk verdergaat en dat we met nieuwe initiatieven een goede start maken.”

De nieuwe president-commissaris Telting zei dat de SLM de afgelopen periode boven water is gehouden, maar dat nu structurele maatregelen nodig zijn. “Het is tijd om, samen met de directie, de nieuwe raad en de regering, concrete stappen te zetten om het bedrijf commercieel te laten renderen”, verklaarde hij. Volgens Telting moet eerst duidelijk worden wat precies de kernproblemen binnen de SLM zijn. “Er is veel gezegd over dit bedrijf. Het is belangrijk dat we begrijpen waar het echt misgaat voordat we ingrijpen. Ik ben ook benieuwd naar de initiatieven vanuit de huidige directie voor herstel.”

Telting krijgt in de raad bijstand van Glenda Heikerk, Meredith Vitolie, Rildo Aserie en Henry Klas. De commissarissen staan voor de uitdaging om het vertrouwen van reizigers en partners terug te winnen en tegelijk de bedrijfsvoering te herstructureren. Minister Raymond Landveld van Transport, Communicatie en Toerisme onderschreef het belang van een snelle doorstart. Volgens hem moet de SLM evolueren naar een commerciële maatschappij die op eigen benen kan staan. “Het zou goed zijn om te werken aan een strategisch businessplan waarmee SLM op termijn zelfstandig kan opereren, zonder afhankelijk te zijn van de Staat”, stelde Landveld. “Na zoveel tijd zou het mooi zijn als er eindelijk weer zon aan de horizon verschijnt voor de SLM.”