en zes IS-leden gedood, meldt de Turkse minister van Binnenlandse Zaken Yerlikaya. Nog eens acht agenten en een bewaker raakten gewond. De confrontatie vond plaats tijdens een inval in een woning in de regio Yalova, ten zuiden van Istanbul. De inval begon afgelopen nacht en het vuurgevecht duurde bijna acht uur. Volgens de autoriteiten hielden IS-militanten, allen met de Turkse nationaliteit, zich schuil in de woning. Speciale eenheden uit de nabijgelegen regio Bursa werden voor de operatie ingeschakeld ter ondersteuning. In de woning waren ook vijf vrouwen en zes kinderen aanwezig. Zij zijn volgens minister Yerlikaya veilig uit het huis gehaald. Vijf scholen in het gebied blijven vanwege de geweldsuitbarsting de hele dag dicht. De autoriteiten hebben uit voorzorg gas- en elektriciteitsvoorzieningen in de wijk afgesloten. Ook mochten burgers en voertuigen de wijk niet in. De Turkse autoriteiten melden dat in het onderzoek vijf mensen zijn aangehouden. Over hun identiteit is niets bekendgemaakt. Yerlikaya zegt dat op meer dan honderd plekken in vijftien provincies in Turkije gelijktijdig invallen werden gedaan. De inval in Yalova was daar onderdeel van.

Vorige week werden bij tientallen invallen in Istanbul 115 mensen opgepakt die ervan verdacht worden lid te zijn van IS. Volgens Turkije wilden zij aanslagen plegen tijdens kerst en op nieuwjaarsdag. Het Openbaar Ministerie van Istanbul meldde dat de aanslagen vooral waren gepland tegen niet-moslims. Turkije is vaker doelwit geweest van aanslagen die door IS werden opgeëist. Zo pleegde de terreurgroep vorig jaar een aanslag op een kerk in Istanbul. Op nieuwjaarsdag 2017 was er een aanslag op een nachtclub aan de Bosporus. Daarbij werden 39 mensen gedood door een IS-terrorist. (NOS)