CHINA - De Duitse bondskanselier Merz is begonnen aan een driedaagse reis door China. Hij heeft zich goed voorbereid: vooraf liet hij zich een avond lang door...
China-experts informeren over de omgang met president Xi Jinping. Er staat dan ook veel op het spel, zowel politiek als economisch. Doordat de (handels)relatie met de Amerikanen is bekoeld, is China opnieuw de grootste economische partner van Duitsland geworden. Die relatie is wel steeds onevenwichtiger. China verkoopt steeds meer aan Duitsland, in 2025 ter waarde van zo'n 170 miljard euro. Andersom zakt de Duitse export naar China juist in, vorig jaar met 10 procent tot 81 miljard euro. De 'China-Schock' wordt het genoemd. Op steeds meer gebieden in binnen- en buitenland neemt China de markt over, juist in sectoren waar industrieland Duitsland traditioneel sterk is, zoals de auto-industrie en de chemische industrie. De Duitse vrees is dat Volkswagen het aflegt tegen BYD, Miele tegen Haier en Siemens tegen Hisense.
Made in China is steeds beter geworden, maar volgens de Duitse handelsdelegatie heeft Duitsland ook last van oneerlijke concurrentie. Zo worden de staatssubsidies gehekeld waarmee Chinese producten de Europese markt met kunstmatig lage prijzen kunnen veroveren. Op het gebied van auto's wordt een Chinese belasting op luxeauto's gezien als een middel om BMW, Audi en Mercedes te raken. Dat moet eerlijker, klinkt het. Duitsland deinst echter terug voor het nemen van soortgelijke maatregelen om de Duitse industrie te beschermen. Politiek Berlijn én de auto-industrie keren zich tegen protectionisme, zoals importheffingen of voorkeursbehandelingen voor Duitse bedrijven. De Duitse automakers behalen nog steeds een aanzienlijk deel van hun winst uit de Chinese markt. Ook zijn hun toeleveringsketens, denk aan batterijen en andere grondstoffen, sterk verweven met China.
Chinese strafmaatregelen kan Duitsland zich dus niet veroorloven. De afhankelijkheid van China is te groot. Toen Nederland ingreep bij chipfabrikant Nexperia en China de export vanuit de Chinese fabriek opschortte, brak in autoland Duitsland paniek uit. Complete productielijnen dreigden stil te vallen. Duidelijk werd dat China Duitsland hard kan raken als het wil. (NOS)
