dat plannen voor een bezetting van Gaza-Stad aankondigde. Bondskanselier Friedrich Merz pleit voor prioriteit bij het bevrijden van gijzelaars en voor een staakt-het-vuren, en hij benadrukt dat Hamas geen rol mag spelen in de toekomst van Gaza. De inname van Gaza-Stad zal daaraan niet bijdragen.

Merz maakt zich ook zorgen over het aanhoudende lijden van Palestijnse burgers en roept Israël op om directe humanitaire hulp toe te staan. Duitsland kleurt nog steeds pro-Israël, maar toont meer terughoudendheid in de EU. Een EU-plan om Israël uit het Horizon-programma te zetten kreeg weinig steun, mede doordat Duitsland tegenstemde. Horizon is een onderzoeksregeling waar Israël jaarlijks honderden miljoenen uit ontvangt.

Het Israëlische veiligheidskabinet stemde vrijdagochtend in met de bezetting van Gaza-Stad, waarbij Palestijnen daar voor 7 oktober moeten vertrekken voor een Israëlisch grondoffensief. Gaza-Stad is de grootste stad in het Palestijnse gebied; Hamas zou daar waarschijnlijk Israëlische gijzelingen vasthouden. Reuters noemt circa vijftig gijzelingen, met twintig naar verluidt nog in leven.

Internationale kritiek op het plan is hevig. Netanyahu krijgt kritiek van oppositie, legerleiding en het buitenland. De legerleiding noemde een offensief in Gaza-Stad een slecht idee en de oppositie spreekt van een ramp. Nederlandse buitenlandwoordvoerder Caspar Veldkamp noemt het een “verkeerde stap” en roept op tot een staakt-het-vuren; België sprak zijn bezwaar uit via ambassadeur.

VN-mensenrechtenchef Volker Türk zegt dat het beleid in strijd is met het Internationaal Gerechtshof, en waarschuwt voor escalatie en meer verplaatsingen. Het Rode Kruis spreekt van gigantische gevolgen: naar schatting moeten ruim 800.000 mensen in Gaza-Stad uitwijken naar het zuiden. Een woordvoerder noemt de situatie “angstig” en “ondervoed” en drukt uit dat velen een nieuw thuis moeten vinden waar weinig ruimte is. (Nu)