De sterspeler van de Houston Rockets trok zelfs een vergelijking met het Golden State Warriors-team waarmee hij zelf twee kampioenschappen won. Tijdens een evenement van USA Basketball in Californië prees Durant de enorme aanvallende kracht van de 76ers, die deze zomer LeBron James aan hun selectie toevoegden. Volgens hem beschikt Philadelphia over een ongekende hoeveelheid scorend vermogen. "De laatste keer dat een team drie spelers had die gemiddeld twintig punten per wedstrijd maakten, vonden mensen dat oneerlijk.” “Dat was het Warriors-team waar ik deel van uitmaakte," zei Durant. "Nu heeft Philadelphia vier spelers die gemiddeld 25 punten kunnen maken.” Natuurlijk zijn ze een titelkandidaat. Het wordt een ploeg die iedereen wil zien spelen."

Joel Embiid, Jaylen Brown en Tyrese Maxey scoorden vorig seizoen allemaal gemiddeld minimaal 25 punten per wedstrijd. LeBron James bereikte dat gemiddelde in twintig van zijn 23 NBA-seizoenen. James (41) maakte  bekend dat hij een tweejarig contract bij de 76ers tekende, nadat hij ook aanbiedingen van de Golden State Warriors, Cleveland Cavaliers en Miami Heat had overwogen. Durant gaf toe dat hij niets wist van de keuze van zijn voormalige ploeggenoot.

"LeBron” houdt zulke dingen altijd goed verborgen. Je weet nooit wat hij denkt. Ik ben blij voor hem. Philadelphia heeft een geweldige supportersschare, een grote markt en een ploeg die direct kan meedoen om de titel. “Dat is ook goed voor de NBA."

Na de komst van Jaylen Brown via een transfer van de Boston Celtics en de ondertekening van James rekenen bookmakers de 76ers inmiddels tot de grootste favorieten voor het kampioenschap, samen met Oklahoma City Thunder en San Antonio Spurs. Philadelphia jaagt op zijn eerste NBA-titel sinds 1983. Voor James lonkt bovendien een historisch record: hij kan de eerste speler ooit worden die kampioen wordt met vier verschillende NBA-franchises. (ESPN)