‘Economische Diplomatie’ officieel afgesloten met een paneldiscussie. Deze paneldiscussie, georganiseerd als eindopdracht voor de deelnemers aan de cursus, had als centrale thema “Van Contact naar Contract: Economische Diplomatie in Actie.”

 Tijdens het evenement is minister Melvin Bouva ingegaan op de rol van economische diplomatie in een veranderende internationale omgeving. In zijn toespraak benadrukte hij dat economische diplomatie een belangrijke motor is voor investeringen, handel en duurzame ontwikkeling. Hij riep de deelnemers op zich verder te ontwikkelen tot economische strategen die concrete resultaten voor Suriname weten te realiseren.

 De minister onderstreepte dat diplomatie geen eenmanszaak is, maar een teamsport waarin overheid en private sector nauw moeten samenwerken. Hij wees daarbij op het belang van geloofwaardigheid en zichtbare resultaten in eigen land. Volgens de minister ligt er een veelbelovende toekomst voor Suriname in het verschiet, met kansen voor economische groei, nieuwe banen en grotere internationale erkenning. In de discussie, onder leiding van moderator Wilgo Bilkerdijk, werd onder meer stilgestaan bij de rol van diplomaten als economische strateeg, de kansen die geopolitieke fragmentatie kan bieden, het belang van structurele afstemming tussen overheid en private sector en de noodzaak van binnenlandse geloofwaardigheid voor de diplomatie van de toekomst.

 Volgens minister Bouva vormen deze thema’s samen de ruggengraat van een moderne en resultaatgerichte diplomatie, die niet langer draait om protocollen en vertegenwoordiging, maar vooral om het aantrekken van investeringen, het versterken van handel en het bevorderen van duurzame ontwikkeling voor Suriname. De bewindsman wees erop dat Suriname zich momenteel op een belangrijk kantelpunt bevindt. De ontdekking en ontwikkeling van olie- en gasreserves, de groeiende internationale aandacht voor de duurzaamheid van het Surinaamse bos en klimaat, en verschuivende machtsverhoudingen in de wereld creëren volgens hem zowel uitdagingen als nieuwe kansen voor het land.

Minister Bouva benadrukte verder dat diplomatie in toenemende mate wordt beoordeeld op concrete resultaten. Volgens hem gaat het niet langer alleen om de vraag wat er is gedaan, maar vooral om wat er voor Suriname is binnengehaald. Daarbij verwees hij naar het aantrekken van investeringen, het creëren van banen, het sluiten van handelsakkoorden en het bijdragen aan de ontwikkeling van gemeenschappen en jongeren. “Dat is de taal van de toekomst, en dat is de taal die u zult moeten spreken — zowel hier in Paramaribo als op onze missies over de hele wereld”, gaf de regeringsfunctionaris aan.

 Verder stond minister Bouva stil bij de geopolitieke ontwikkelingen die de internationale agenda domineren. Volgens hem leven we in een tijd van ingrijpende verschuivingen, waarbij oude allianties veranderen en nieuwe machtsblokken ontstaan, terwijl thema’s zoals klimaat, energiezekerheid en digitale transformatie steeds belangrijker worden. Voor Suriname kan dit volgens de minister een onzekere omgeving lijken, maar hij benadrukte dat het juist kansen biedt voor landen die wendbaar en strategisch handelen.

 Dit vraagt volgens de bewindsman om diplomaten die niet alleen thuis zijn in de klassieke diplomatie, maar ook beschikken over kennis van economie, handel, onderhandelingen en data, zodat zij effectief kunnen inspelen op internationale ontwikkelingen en de belangen van Suriname krachtig kunnen behartigen. Minister Bouva benadrukte dat het ontvangen certificaat niet het eindpunt vormt, maar het begin van verdere ontwikkeling. "Diplomatie” leer je niet alleen in een zaal, maar vooral in de praktijk – in het veld en aan de onderhandelingstafel. "Wat u hier heeft geleerd, krijgt pas echt waarde wanneer u het toepast in uw handelen”, gaf de minister mee.

Na afloop van de paneldiscussie namen de deelnemers hun certificaten in ontvangst. Met deze verdiepingscursus heeft het Suriname Diplomaten Instituut opnieuw bijgedragen aan de versterking van de diplomatieke capaciteit van Suriname en aan de voorbereiding van diplomaten die klaarstaan om de belangen van het land wereldwijd te behartigen.