De sterspeler van de Minnesota Timberwolves werd de derde jongste speler ooit die de grens van 10.000 carrièrepunten bereikte.

De mijlpaal werd halverwege het vierde kwart bereikt in de thuiswedstrijd tegen de Cleveland Cavaliers, toen Edwards een fadeaway jump shot van ongeveer vier meter langs de achterlijn raak schoot. Op dat moment was hij 24 jaar en 156 dagen oud. Alleen LeBron James (23 jaar, 59 dagen) en Kevin Durant (24 jaar, 33 dagen) waren jonger toen zij deze magische grens passeerden.

Edwards behoort daarmee tot een exclusieve groep van zeven spelers die vóór hun 25ste levensjaar 10.000 punten wisten te maken. Naast James en Durant staan ook Kobe Bryant, Luka Dončić, Tracy McGrady en Carmelo Anthony op die lijst. Na de 131-122 overwinning op de Cavaliers bleef Edwards nuchter onder zijn prestatie. “Eerlijk gezegd is het cool, maar ik weet dat ik nog een lange weg te gaan heb, dus eigenlijk stelt het niet zoveel voor,” zei hij. “Ik baal er een beetje van dat ik vóór Kobe sta. Ik had liever nog zo’n honderd dagen gewacht, maar goed, het is wat het is.”

Edwards leverde een sterke allroundprestatie met 25 punten, negen assists en zeven rebounds. De Timberwolves noteerden seizoensrecords met 57 procent schotpercentage (51 uit 89) en 53 procent vanachter de driepuntslijn (20 uit 38). Edwards schoot 10 uit 20 van het veld en was goed voor vier driepunters uit zeven pogingen.

Coach Chris Finch roemde het natuurlijke scorend vermogen van zijn pupil. “Scoren komt bij hem op een bepaalde manier vanzelf,” aldus Finch, die terugdacht aan Edwards’ eerste wedstrijd met 40 punten, laat in zijn rookie-seizoen tegen Phoenix. “Toen wist je al dat er iets in hem zat waarmee hij dit niveau kon bereiken.”

Edwards, de nummer één pick van de NBA Draft van 2020, debuteerde in de competitie op 19-jarige leeftijd. Hij bereikte de 10.000 punten in 412 wedstrijden, de 28ste snelste prestatie ooit in de NBA en de zevende snelste onder actieve spelers. Alleen Luka Dončić (358), LeBron James (368), Joel Embiid (373), Kevin Durant (381), Trae Young (390) en Donovan Mitchell (410) deden het sneller.

In de geschiedenis van de Minnesota Timberwolves wisten slechts twee andere spelers de grens van 10.000 punten te passeren: Kevin Garnett en Karl-Anthony Towns. Edwards staat nu stevig in dat rijtje — een nieuwe mijlpaal in een carrière die nog lang niet af lijkt. (ESPN)