verder ontdooit na een jaren durend grensconflict. Een vliegtuig van de Indiase budgetvlieger IndiGo vertrekt zondag vanuit Kolkata naar Guangzhou. Het is de eerste vlucht sinds 2020 die India rechtstreeks verbindt met China. Begin november opent IndiGo ook de route tussen Delhi en Guangzhou.

"Dit zal opnieuw de uitwisseling van mensen, goederen en ideeën mogelijk maken en ook de banden tussen de twee meest bevolkte landen en snelgroeiende economieën versterken", zei IndiGo-CEO Pieter Elbers deze maand tegen de Chinese staatskrant Global Times. Elbers was eerder CEO van KLM.

Vóór 2020 waren er ongeveer zeven dagelijkse vluchten tussen India en China. Maar vijf jaar geleden kwam het luchtverkeer plots tot stilstand door de corona pandemie. Kort daarna volgde een dodelijke confrontatie in het grensgebied in het Himalayagebergte. De landen besloten het onderlinge vliegverkeer niet meer op te starten.

Bij de confrontatie in 2020 kwamen zeker twintig Indiase en vier Chinese soldaten om het leven. Het grensconflict sluimert al sinds de jaren zestig, maar zo ernstig was het in decennia niet geweest. Daarnaast kan India het moeilijk verkroppen dat China aartsrivaal Pakistan militair steunt. (Nu)