Kinderen tot 4,5 kilo werden tot nu toe behandeld met medicijnen die bedoeld zijn voor oudere kinderen. Hierbij lag overdosering op de loer. De leverfuncties van jonge kinderen zijn nog niet volledig ontwikkeld en hun lichamen verwerken de medicijnen anders. Het nieuwe medicijn, ontwikkeld door het Zwitserse bedrijf Novartis, is goedgekeurd door de autoriteiten. Het medicijn wordt naar verwachting de komende weken ingezet in acht landen, waaronder Nigeria, Tanzania en Kenia. Het farmaceutische bedrijf Novartis zegt het medicijn grotendeels zonder winstoogmerk aan te bieden op plekken waar de ziekte veel voorkomt. Volgens een schatting van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) overleden in 2023 bijna 600.000 mensen aan malaria. In 76 procent van de sterfgevallen ging het om kinderen van onder de vijf jaar oud. De strijd tegen de ziekte wordt bemoeilijkt door bezuinigingen op internationale hulpprogramma's. Zo zijn de Verenigde Staten van plan om het budget van een belangrijk programma voor malariabestrijding te halveren. Tegelijkertijd wordt voorspeld dat de anofeles mug, die de ziekte draagt, op steeds meer plekken zal voorkomen. Dat heeft te maken met klimaatverandering. (Nu)