terwijl de werkelijke kostprijs dicht bij SRD 5 ligt. Het verschil wordt gecompenseerd via overheidssubsidies, die jaarlijks tussen de 360 en 400 miljoen SRD bedragen.

 Minister David Abiamofo van Natuurlijke Hulpbronnen erkende in De Nationale Assemblee dat hij geen uitspraak kan doen over een eventuele verlaging van de tarieven. “Ik ben niet de minister van Financiën en Planning. Het subsidiebeleid ligt niet bij mij,” zei hij, in reactie op vragen van DNA-lid Bronto Somohardjo over mogelijke prijsverlagingen.

 De stijgende kosten van elektriciteitsproductie drukken zwaar op de staatskas. Door de lage waterstand in het Afobakastuwmeer moest Suriname meer gebruikmaken van thermische centrales, die draaien op dure olie. Dit leidde tot extra uitgaven van 1,6 miljard SRD. Volgens Abiamofo moet de overheid bij het vaststellen van de tarieven rekening houden met deze productieomstandigheden, maar ook met sociale factoren. “Je wilt de kleine man niet onevenredig hard raken, maar er hangt wel een prijskaartje aan.”

 De minister wees erop dat de inkomsten van de Energie Bedrijven Suriname (EBS) verder onder druk staan doordat veel overheidsinstanties en grote afnemers hun energierekeningen niet betalen. Het gaat onder meer om straatverlichting, ministeries, ziekenhuizen en de Surinaamse Waterleiding Maatschappij (SWM). “Zelfs Defensie heeft achterstanden. Dit zorgt voor fors minder inkomsten,” aldus Abiamofo.

 Ook prijsverlagingen die zijn overeengekomen met vakbonden en het bedrijfsleven hebben bijgedragen aan een daling van de opbrengsten. Sinds de laatste tariefaanpassing heeft EBS ruim 1,066 miljard SRD overgemaakt aan de overheid, zelfs meer dan de extra inkomsten die werden verwacht. Toch heeft dit de begrotingsproblemen niet opgelost. De prognoses waarop de tarieven zijn gebaseerd, werden volgens Abiamofo niet tijdig aangepast aan veranderende omstandigheden.

 “Er zijn veel spelers in de energievoorzieningssector, maar bij de prognose werd uitgegaan van slechts één partij. Dat is een fout geweest,” erkende de minister. Hij benadrukte dat alleen Financiën en Planning kan besluiten om de subsidie te verlagen of te verhogen. Zolang dat besluit uitblijft, blijft de druk op de begroting groot.

 “Er komt veel meer bij kijken dan simpelweg de prijs verlagen. We moeten kijken naar productie, distributie, verbruik en betaling,” aldus Abiamofo. Hij riep op tot een gezamenlijke aanpak waarbij alle relevante spelers – overheid, bedrijfsleven en burgers – betrokken worden. “Alleen met brede samenwerking kunnen we een duurzaam en betaalbaar energiesysteem opbouwen.”