Portugal is ondanks een recordtreffer van Cristiano Ronaldo nog niet zeker van deelname aan het mondiale eindtoernooi volgende zomer.

Engeland was bij een overwinning op Letland zeker van deelname aan het WK in Canada, Mexico en de Verenigde Staten. Al vroeg bleek dat de ploeg van bondscoach Thomas Tuchel een makkelijke avond zou krijgen. Anthony Gordon opende in Riga in de 26e minuut de score door de bal na een goede dribbel in de hoek van het doel te prikken. Vlak voor rust verdubbelde Harry Kane de voorsprong met een goed afstandsschot. Een paar minuten later zorgde hij vanaf 11 meter voor de 0-3. Het was alweer de achtste wedstrijd op rij, voor zijn land en club Bayern München, dat Kane mocht juichen voor een treffer.

De zege van Engeland kwam nooit in gevaar. De Let Maksims Tonisevs kende een ongelukkige invalbeurt door na rust een eigen goal te maken. Vlak voor het eindsignaal bepaalde Eberechi Eze de eindstand door naar het centrum te komen en onhoudbaar uit te halen: 0-5. Engeland is nog foutloos in de kwalificatie en verzekerde zich met de zege op Letland van het WK-ticket. De ploeg van Tuchel is het eerste Europese land dat zich heeft geplaatst. In totaal hebben zich nu 28 landen verzekerd van deelname. Het totale deelnemersveld bestaat uit 48 landen.

Portugal was bij een overwinning op Hongarije en puntenverlies van Armenië tegen Ierland zeker geweest van een plek op het WK. De Portugese fans waren in Lissabon klaar voor een feestje, maar die vreugde werd al gauw de kop in gedrukt doordat Hongarije in de achtste minuut op voorsprong kwam. Maar een kwartier later trok Ronaldo alweer de stand gelijk. Op slag van rust bracht Ronaldo de teller zelfs op 41 goals. Hij zette zijn ploeg op voorsprong door een hoge bal van Nuno Mendes in één keer uit de lucht te plukken: 2-1. Toen het tiental van Armenië op achterstand kwam tegen Ierland, leek het WK-ticket niet meer in gevaar te komen voor Portugal.

Maar Dominik Szoboszlai gooide roet in het eten door in de blessuretijd voor de gelijkmaker te tekenen. Ronaldo was inmiddels gewisseld en zag vanaf de bank hoe zijn recordavond in duigen viel, want Portugal is door het gelijkspel nog niet zeker van het WK. (NU.nl)