Vishwashkumar Ramesh' broer Ajay zat ook in het verongelukte toestel, dat net was opgestegen voor een vlucht naar Londen. De 40-jarige Ramesh was één van de dragers van de kist van zijn vijf jaar oudere broer in de West-Indiase kustplaats Diu, waar veertien van de slachtoffers woonden. Hij was zichtbaar geëmotioneerd, is te zien op beelden van de uitvaart bij de BBC. Om op de been te blijven, werd hij ondersteund door familieleden. Uit bezorgdheid over zijn gezondheid wilden ze eigenlijk niet dat hij de kist zou dragen. Hij had nog verband op zijn gezicht en om zijn arm; de afgelopen dagen lag hij in het ziekenhuis.

Het is nog steeds een raadsel hoe Ramesh de crash kon overleven. Hij probeerde zelfs nog terug naar het vliegtuig te gaan om zijn broer te zoeken. Op dat moment werd hij door een ambulancemedewerker opgevangen en in veiligheid gebracht. Ramesh kan zelf ook nog nauwelijks geloven dat hij het heeft overleefd, zegt hij tegen lokale media. De Boeing 787-8 Dreamliner stortte vorige week donderdag neer vlak na het opstijgen vanaf de luchthaven van Ahmedabad in de westelijke deelstaat Gujarat. 241 inzittenden en tenminste 30 mensen op de grond kwamen om het leven. Het was het grootste vliegtuigongeluk in jaren.

De ambulancemedewerker die Ramesh hielp, had op dat moment geen idee dat zijn patiënt uit het vliegtuig kwam en de enige overlevende was. Dat hoorde hij pas later op de dag toen hij naar het tv-nieuws keek. Vanwege het witte shirt dat Ramesh droeg, dacht hij dat het om één van de artsen in opleiding ging uit het hostel waarop het toestel neerstortte. De oorzaak van het ongeluk wordt nog onderzocht. De zwarte dozen moeten daarover meer duidelijk maken. Experts uit het Verenigd Koninkrijk en de VS en medewerkers van Boeing werken mee aan het onderzoek. Onderzoekers denken dat het toestel op het moment van de crash op noodstroom vloog, omdat het zijn noodstroomgenerator aan had. Dat meldt de Wall Street Journal op basis van bronnen rond het onderzoek, maar dat kan nog niet worden bevestigd. Wel zijn er vragen over de werking van de motoren bij het opstijgen. (NOS/Reuters)