Bij het officieuze debuut van de coach ging de Bundesliga-club met 5-1 onderuit. "Het resultaat ziet er slecht uit, maar de uitslagen in de voorbereiding interesseren me niet echt," zei Ten Hag na de verrassende nederlaag in Rio de Janeiro tegen BILD. "We zouden eigenlijk nooit mogen verliezen, zeker niet met zo’n groot verschil.” Maar voor mij was het ook belangrijk om geen spelers kwijt te raken. Misschien was het beter geweest om de wedstrijd op een later moment te spelen."

Ten Hag kon in het duel met de beloften van Flamengo nog niet beschikken over zijn sterkste elftal. De van PSV overgekomen Malik Tillman was nog afwezig, en ook nieuwkomers Jarell Quansah en Christian Kofane deden na slechts enkele trainingen nog niet mee. De talenten van Flamengo zitten daarentegen midden in het seizoen en lieten de ploeg van Ten Hag kansloos achter.

In Brazilië staan er verder geen oefenwedstrijden gepland voor Bayer Leverkusen. Ten Hag en zijn selectie zullen voornamelijk trainen, afgewisseld met maatschappelijke activiteiten en toeristische uitstapjes.

De eerste competitiewedstrijd van Bayer Leverkusen staat over ruim een maand op het programma: op 23 augustus speelt de club tegen TSG Hoffenheim. Een week eerder treedt de nummer twee van het vorige Bundesliga-seizoen in de eerste ronde van de DFB-Pokal aan tegen SG Sonnenhof Grossaspach uit de Regionalliga Südwest. (Nusport)