NPS-voorzitter Gregory Rusland haar geprezen als een krachtige vrouw die daadwerkelijk verandering bracht in Suriname. Familie, vrienden, partijgenoten en landgenoten verzamelden zich vrijdag om afscheid te nemen van een geliefde dochter van het land.

Rusland sprak de aanwezigen toe en benadrukte dat Etnel in verschillende rollen  als moeder, zus, vriendin en politica diepe indruk heeft gemaakt. “In de politiek vond ze haar passie”, verklaarde hij. “Iedereen die met haar in het parlement zat, wist: zodra Patricia het woord nam, ging het over sterke gezinnen. Dat was haar stokpaardje.”

De NPS-voorzitter beschreef haar als een gedreven parlementariër die zich met hart en ziel inzette voor de ontwikkeling van Suriname en het verbeteren van de positie van kwetsbare groepen. “Tot haar laatste dagen was ze bezig met de vraag: ‘Komt het goed met ons land?’”, aldus Rusland. “Ze hield zich actief bezig met de toekomst van Suriname, zelfs toen haar gezondheid achteruitging.”

Volgens Rusland was Etnel meer dan een politica. Ze was ook docent, bestuurslid en actief betrokken bij meerdere maatschappelijke organisaties. “Ze nam al haar taken serieus en werkte hard aan haar idealen: een beter Suriname voor iedereen”, zei hij. Met een glimlach haalde hij ook herinneringen op aan haar persoonlijkheid. “Patricia was nooit op tijd, ze was altijd laat, maar ze kwam wél”, zei hij. “Ze hield van gezelligheid, van een feestje, maar als het erop aankwam, stond ze altijd paraat.”

Rusland riep de aanwezigen op om het werk van Etnel voort te zetten. “Ze heeft een verschil gemaakt. Ze bracht verandering in ons leven. Laten we haar nalatenschap eren door te blijven werken aan de samenleving waarin zij geloofde”, besloot hij.