ISRAËL – Binnen de EU is er nog steeds geen meerderheid om maatregelen tegen Israël te nemen. Dat zei demissionair minister Ruben Brekelmans zaterdag na afloop van een informele EU-top.
Hij wil onderzoeken of er een groep landen bereid is om wel gezamenlijk actie te ondernemen.
De demissionair minister van Defensie, sinds kort ook belast met Buitenlandse Zaken, bekijkt of er een zogeheten kopgroep gevormd kan worden. Een dergelijke groep zou wél maatregelen kunnen nemen, nu de benodigde meerderheid in de EU ontbreekt.
Als mogelijke stap denkt Brekelmans onder meer aan een importverbod op producten uit illegale nederzettingen. Volgens hem is dat “minder effectief dan wanneer je het als EU gezamenlijk doet. Maar als je dat als groep landen oppakt, gaat er ook wel een boodschap van uit.”
Het is nog onduidelijk hoeveel landen zich zouden aansluiten bij zo’n groep. Brekelmans wil de vervolgstappen bespreken in het kabinet. Voorafgaand aan de top stelde hij samen met zijn Zweedse ambtgenoot in een brief dat de druk op Israël opgevoerd moet worden. Daarin pleitten zij onder meer voor sancties tegen gewelddadige kolonisten op de Westelijke Jordaanoever.
Ook eerdere voorstellen kwamen opnieuw aan de orde, zoals het opschorten van Israëls handelsvoordelen met de EU en het stopzetten van Israëls deelname aan onderzoeks- en innovatieprogramma Horizon. Voor die maatregelen bleek zaterdag echter opnieuw geen gekwalificeerde meerderheid. Wel bewegen de lidstaten “iets meer naar elkaar toe”, aldus Brekelmans. De Ierse minister van Buitenlandse Zaken, Simon Harris, vroeg zich hardop af: “Als we nu geen actie ondernemen, wanneer dan wel? Wat is er nog meer voor nodig? Kinderen verhongeren”, zei hij over de situatie in Gaza.
Veel EU-landen hebben de Israëlische acties in de Gazastrook bekritiseerd, met name het hoge aantal burgerslachtoffers en het tegenhouden van humanitaire hulp. Ook is Israël gemaakte afspraken met de EU over het toelaten van hulp niet nagekomen. Toch lukt het de lidstaten vooralsnog niet om overeenstemming te bereiken over betekenisvolle sancties.
Spanje en Ierland pleiten al langer voor verregaande maatregelen, maar landen als Duitsland, Tsjechië en Hongarije verzetten zich daartegen. (NU.nl)
