De Europese Commissie neemt die maatregel vanwege "aanhoudende drone-incidenten en sabotage op Europees grondgebied", verklaarde buitenlandvertegenwoordiger Kaja Kallas vrijdag. Tot nu toe was het voor Russen nog mogelijk om een visum aan te vragen en daarmee meermaals naar de EU te reizen. Daar komt nu een einde aan. Voortaan moeten Russen voor elk afzonderlijk bezoek een nieuw visum aanvragen.

"Reizen naar de EU is een privilege, geen vanzelfsprekendheid", schreef Kallas op X. "Het is moeilijk te rechtvaardigen dat je een oorlog begint en daarna nog vrije toegang tot Europa verwacht."

Met de aanscherping van het visumbeleid wil de EU "sabotage, cyberaanvallen en industriële spionage" tegengaan. Ook moet de maatregel voorkomen dat Rusland "migratie als wapen" inzet. De laatste maanden waren er meerdere drone-incidenten op Europese luchthavens en cyberaanvallen die worden gelinkt aan Rusland.

Sinds de Russische invasie in Oekraïne bleef het voor Russen mogelijk om een Europees visum aan te vragen, al werd dat moeilijker en duurder. Dit jaar kregen zo'n 550.000 Russen een visum om de EU te bezoeken, schrijft The Moscow Times. Ter vergelijking: in 2019 waren dat er nog vier miljoen. (Nu)