Het wil dat termen als ‘burger’, ‘steak’ of ‘worst’ enkel worden voorbehouden voor vleesproducten, waardoor benamingen als ‘veggieburger’ verboden zouden worden. De landbouwcommissie van het Europees Parlement had voorgesteld om termen als ‘burger’ voor te behouden voor voedingsproducten die dierlijk vlees bevatten. De benamingen zouden dan niet meer gebruikt kunnen worden voor plantaardige alternatieven die gemaakt worden op basis van groenten of granen.

Volgens het rechtse Franse Europees Parlementslid Celine Imart (EVP) moet het verbod er komen omdat er “een reëel risico op verwarring” bestaat bij de consumenten, wat in het nadeel is van de landbouwers. Bovendien werd enkele jaren geleden een gelijkaardige regel goedgekeurd voor melkproducten, en "het is maar eerlijk om hetzelfde te doen voor vlees". Plantaardige alternatieven zouden bijvoorbeeld veggiebuizen en sojaschijven moeten worden genoemd om verwarring te voorkomen. Tegenstanders spreken over een cultuuroorlog die wordt aangestuurd door de vleeslobby.

In 2020 werd een gelijkaardig voorstel nog met een ruime meerderheid van tafel geveegd. Na de verkiezingen van 2024 zijn de machtsverhoudingen in het parlement echter veranderd, met meer rechtse parlementsleden die nauwe banden onderhouden met de landbouwsector. Nu stemden 355 Europarlementariërs voor een verbod, 247 stemden tegen. Van de Vlaamse Europarlementsleden stemde enkel Vlaams Belang voor het specifieke amendement over de vleesbenamingen, de andere aanwezige parlementsleden - dus ook fractiegenoten van rapporteur Imart, Wouter Beke en Liesbet Sommen (CD&V) - stemden tegen. Het is nog niet zeker of de ‘veggieburgerban’ er ook echt komt. Het parlement moet daarover nog onderhandelingen starten met de lidstaten.

“Ik heb nog nooit iemand gehoord die zich vergist wanneer die echte kip of veggie kip koopt. Toch zet rechts de aanval in op vegetarische producten. Dit is het toppunt van betutteling, mensen weten zelf wel wat ze in hun winkelkar leggen. Waar is rechts eigenlijk mee bezig?” vraagt Europarlementariër Sara Matthieu (Groen) zich af. “Mensen die bewust kiezen voor een veggieburger verdienen waardering. Ze helpen het klimaat en dierenrechten - dat is een positieve keuze”, klonk het op X. Andere tegenstanders zeggen dat de discussie ook de aandacht afleidt van belangrijkere thema’s. Zo past ‘de strijd om de veggieburger’ namelijk binnen een breder debat over het gemeenschappelijk landbouwbeleid (GLB). (HLN/ANP)