Brussel stelt voor EU-landen de mogelijkheid te geven om daar 3,5 procent van hun bruto binnenlands product (bbp) aan te besteden.

Europa heeft in de afgelopen decennia ‘onvoldoende belang gehecht’ aan defensie en veiligheid, zei EU-buitenlandchef Kaja Kallas. "De internationale orde ondergaat veranderingen van een omvang die we sinds 1945 niet meer hebben meegemaakt. We bevinden ons nu op een kantelpunt."

Kallas en Eurocommissaris Andrius Kubilius (Defensie) presenteerden woensdag het langverwachte Witboek defensie in Brussel. Daarin wordt ReArm Europe, het al eerder bekendgemaakte plan van president Ursula von der Leyen, verder uitgewerkt.

De Commissie wil dat EU-lidstaten in de komende vier jaar hun defensiebestedingen opschroeven naar 3,5 procent van hun bbp. Lidstaten mogen Europese grenzen voor begrotingstekorten en schulden overschrijden om te investeren in defensie.

De beoogde norm is aanzienlijk hoger dan de NAVO-norm van 2 procent, waar jaren over werd gesteggeld. Momenteel besteedt in de EU alleen Polen zo veel aan defensie, met 3,8 procent van het bbp. Nederland haalt sinds kort krap de NAVO-norm.

Meer uitgeven ligt gevoelig in Nederland. Momenteel wordt in Den Haag onderhandeld over de voorjaarsnota en defensie-uitgaven zijn een belangrijk onderwerp. In de coalitie zijn PVV, NSC en BBB niet enthousiast over een verhoging voorbij 2 procent, zonder dat daar zaken als lastenverlichting en verbetering van de koopkracht tegenover staan. De VVD is wel voor. (Nu)