Het lied, getiteld Lighter, kan op weinig enthousiasme rekenen bij voetbalfans. Het nummer is een samenwerking tussen Jelly Roll en Carín León en vormt de eerste single van het officiële WK-album. De track combineert country-invloeden met Mexicaanse muziek, als afspiegeling van het internationale karakter van het toernooi. Het WK van 2026 wordt georganiseerd door de Verenigde Staten, Canada en Mexico en is de eerste editie met 48 deelnemende landen. In aanloop naar het toernooi lanceert de FIFA meerdere projecten, waaronder een samenwerking met YouTube voor het uitzenden van wedstrijden.

Ook muzikaal wil de wereldvoetbalbond groots uitpakken. FIFA-voorzitter Gianni Infantino sprak eerder over een ‘magisch project' dat verschillende culturen en muziekstijlen samenbrengt in één wereldwijd geluid. De FIFA zal in aanloop naar het WK nog meerdere nummers uitbrengen. In een officieel bericht stelt de FIFA: “Gevestigde sterren en nieuwe artiesten uit verschillende stijlen en culturen werken samen om één wereldwijd ritme te creëren dat ons mooie spel viert.”

Op sociale media klinkt echter vooral kritiek. Een gebruiker schrijft: “Cancel dat hele toernooi maar meteen.” Een ander reageert: “WK-nummers zijn echt achteruitgegaan, we gingen van dat meesterwerk van Shakira naar een nummer van iemand die Jelly Roll heet.” “Het voelt meer als een WWE-thema dan als een WK-lied”, merkt weer een ander op. “Het mist energie, emotie en die onvergetelijke sfeer die zo’n toernooilied moet hebben”, is eveneens een veelgelezen reactie. (VZ)