Wat jarenlang een hoogtepunt was van All-Star Saturday, lijkt volgens veel fans zijn glans definitief te hebben verloren.

Forward Keshad Johnson van de Miami Heat kroonde zich zaterdag tot winnaar, nadat hij nipt afrekende met Carter Bryant. Opvallend: Bryant noteerde als enige een perfecte 50, maar zag zijn titelkansen vervliegen door een mislukte slotdunk en een lage eindscore. Ook Jaxson Hayes en Jase Richardson konden het publiek in Inglewood nauwelijks beroeren. Waar het evenement vroeger garant stond voor spektakel, creativiteit en lef, bleef het ditmaal bij wat veel supporters bestempelden als ‘gewone wedstrijd dunks’.

Op sociale media regende het kritiek. Fans spraken van een gebrek aan sterrenkracht, originaliteit en enthousiasme. Anderen wezen op de verwarrende jurering, waarbij zelfs analisten openlijk vraagtekens plaatsten bij de puntentoekenning. De vergelijking met eerdere edities werd snel gemaakt. In de voorbije jaren was het vooral Mac McClung die het evenement kleur gaf met spectaculaire sprongen. Hoewel hij geen vaste waarde was in de competitie, bracht hij tenminste spektakel. Dit jaar ontbrak dat element grotendeels.

De discussie wordt steeds luider: moet de Slam Dunk Contest nog wel het paradepaardje van All-Star Saturday zijn? Sommigen pleiten ervoor om het onderdeel ondergeschikt te maken aan de Three-Point Contest. Anderen gaan verder en stellen dat het tijd is om het hoofdstuk definitief te sluiten. (Yahoo)