de Amerikaanse Jessica Pegula (3). Jelena Rybakina (2) was een andere Amerikaanse, Coco Gauff (4) met 3-6, 6-4, 6-4 de baas. Rybakina lost maandag, ongeacht de uitkomst van de finale, Sabalenka af als nummer één van de wereld. De 28-jarige Belarussische voerde de ranglijst maar liefst 99 weken op rij aan. Voor Sabalenka wordt het haar vierde US Open-finale op rij en haar negende grandslamfinale in totaal. Ze won de Australian Open en de US Open tweemaal. Rybakina gaat haar vierde grandslamfinale spelen en won eerder de titel op Wimbledon en de Australian Open. Sabalenka, de afgelopen twee jaar winnares in New York, nam het al voor de 14de keer op tegen Pegula en trok voor de tiende keer aan het langste eind. De Amerikaanse, die ook in 2025 (halve finale) en 2024 (finale) van de Belarussische verloor op de US Open, kende een prima start. Sabalenka oogde onrustig en Pegula had het betere van het spel. De Amerikaanse miste op 4-4 echter haar enige breekkans, waarna een zwakke servicegame op 5-6 haar de set kostte.

Sabalenka was daarna oppermachtig, met name dankzij haar geweldige forehand. Pegula kwam niet meer onder de druk uit en werd nog twee keer gebroken. Rybakina, die in New York nooit verder reikte dan de vierde ronde, boekte haar tweede zege op Gauff in drie duels. Vorige maand was ze de Amerikaanse in de halve finales in Toronto ook de baas en ook toen verloor ze de eerste set. Gauff lokte aanvankelijk met prima spel vanaf de baseline de fouten uit bij de Kazachse, die op 2-3 werd gebroken. Gauff werd daarna slordiger en Rybakina wist wel raad daarmee. Gauff toonde op 3-5 in set drie nog even haar vechtlust, maar werd een game later weer gebroken. Door de uitschakeling van Pegula en Gauff staat er dit jaar geen enkele Amerikaanse in een grandslamfinale. De laatste keer dat dat gebeurde, was al twintig jaar geleden. Sabalenka en Rybakina treffen elkaar zaterdag en stonden in hun carrière zeventien keer eerder tegenover elkaar, waarbij de Belarussische tien keer wist te winnen. De twee vonden elkaar aan de overkant van het net in twee eerdere grandslamfinales. In 2023 was Sabalenka de sterkste in de finale van de Australian Open. Dit jaar stonden de twee weer tegenover elkaar in de finale in Melbourne, maar ditmaal wist Rybakina te winnen. (NOS)