om de zakelijke vraag naar hotelaccommodatie te versterken. Tegelijkertijd blijkt uit gesprekken rond de groundbreaking dat de financiering van het project nog niet volledig is afgerond. De ontwikkelaars zijn hierover nog in gesprek met de DSB-bank. Het viersterrenhotel wordt ontwikkeld als onderdeel van de activiteiten rond de luchthaven en moet volgens de initiatiefnemers een belangrijke rol spelen in de ondersteuning van het groeiende offshore-verkeer. Het project omvat onder meer kamers, een restaurant, bar, zwembad, fitnesscentrum en vergaderruimten.

De locatie is bewust gekozen vanwege de nabijheid van de luchthaven. Volgens de ontwikkelaars zal de offshore-industrie de komende jaren voor een aanzienlijke toename van het aantal reizigers zorgen. Er wordt rekening gehouden met ongeveer 1.500 personen per maand die in verband met offshore-activiteiten tussen Suriname en de betrokken faciliteiten zullen reizen. Daarmee is het zakelijke perspectief van het hotel nauw verbonden met de verdere ontwikkeling van de olie- en gassector. De initiatiefnemers benadrukken echter dat het hotel niet uitsluitend voor buitenlandse werknemers of offshore-personeel bedoeld is. Ook lokale gasten, toeristen, zakelijke bezoekers en deelnemers aan bijeenkomsten moeten gebruik kunnen maken van de faciliteiten.

Volgens de ontwikkelaars moet het hotel samen met de luchthaven een centraal zakelijk knooppunt vormen. De luchthaven wordt daarbij gezien als een belangrijke motor voor de economische activiteiten in het gebied, terwijl het hotel accommodatie en aanvullende diensten moet leveren. De bouwperiode wordt geraamd op ongeveer twintig maanden. Het projectidee bestaat volgens de initiatiefnemers inmiddels ongeveer twee tot drie jaar, terwijl de concrete voorbereiding ongeveer anderhalf jaar geleden serieus werd opgepakt.

De financiering bevindt zich echter nog in een lopende fase. De ontwikkelaars bevestigden dat zij met de DSB-bank gesprekken voeren over financiering van het project. Op de vraag of de bank als financieringspartner zal optreden, werd aangegeven dat dit de bedoeling is. Een definitieve afronding van de financieringsstructuur is volgens de verstrekte informatie nog niet bereikt. Ook over de omvang van het benodigde kapitaal werd slechts beperkt duidelijkheid gegeven. Er werd gesproken over een investering van miljoenen Amerikaanse dollars. Een definitief bedrag werd tijdens het gesprek niet genoemd.

De ontwikkelaars benadrukken dat een begroting voor het project wel is opgesteld, maar dat de financiële gesprekken nog lopen. Daarmee bevindt het hotel zich ondanks de zichtbare start van het project nog in een fase waarin belangrijke financiële voorwaarden verder moeten worden ingevuld.

De initiatiefnemers verwachten tegelijkertijd dat het hotel onderdeel wordt van een groter economisch geheel. Het gaat volgens hen niet alleen om de opvang van passagiers, maar ook om het faciliteren van zakelijke activiteiten die door de groei van de offshore-sector ontstaan. Daarbij wordt gewezen op de verwachte stijging van het verkeer rond de luchthaven. De luchthaven heeft volgens de ontwikkelaars al ongeveer 30.000 passagiers per jaar vervoerd en moet volgens hen een steeds belangrijkere rol gaan spelen binnen de economische ontwikkeling van Suriname. Het hotel moet die ontwikkeling ondersteunen door accommodatie direct in de nabijheid van de luchthaven aan te bieden. Vooral voor reizigers die vroeg vertrekken, laat aankomen of tijdelijk in Suriname verblijven vanwege offshore-activiteiten kan de locatie praktisch zijn.

Toch blijft de afhankelijkheid van de olie- en gassector een belangrijk onderdeel van het investeringsverhaal. De initiatiefnemers stellen dat de sector een belangrijke reden is waarom het project juist nu wordt gerealiseerd, maar benadrukken tegelijkertijd dat zij het hotel breder willen positioneren. Het succes van het project zal uiteindelijk niet alleen afhangen van de vraag naar kamers vanuit de energiesector. Ook toerisme, lokaal zakelijk verkeer, evenementen en andere bezoekers moeten voor voldoende bezetting zorgen.