heeft ontwikkeld voor jongeren die hun opleiding niet hebben afgerond. Volgens de diplomaat heeft Frankrijk positieve resultaten geboekt met deze aanpak van vroege schoolverlaters. De Lacoste stelde dat het congres op een cruciaal moment plaatsvindt. “Suriname staat voor enorme uitdagingen en ik denk dat de antwoorden daarop gevonden moeten worden”, zei hij. Tijdens het congres bracht hij in een eigen vraagstuk de problematiek van schooluitval onder de aandacht en lichtte hij de Franse aanpak toe.

Volgens de ambassadeur kampt ook Frankrijk, en in het bijzonder Frans-Guyana, met het probleem van vroege schoolverlaters. Om deze jongeren opnieuw perspectief te bieden, heeft het Franse leger speciale programma’s opgezet. Binnen deze programma’s krijgen jongeren niet alleen beroepskwalificaties aangeleerd, maar werken zij ook aan discipline en zelfvertrouwen. De resultaten zijn volgens De Lacoste bemoedigend. Ongeveer 80 procent van de deelnemers vindt uiteindelijk werk in sectoren zoals de horeca, bouw en dienstverlening.

“Het is een zeer efficiënte aanpak en wij zijn bereid onze ervaringen te delen met onze Surinaamse partners”, aldus de Franse diplomaat. Daarnaast benadrukte De Lacoste het belang van taalonderwijs in de grensregio. Hij wees erop dat in het Franse grensstadje Saint-Laurent-du-Maroni Nederlands wordt onderwezen op scholen. Daarbij wordt het Nederlands niet alleen als vreemde taal aangeboden, maar worden sommige vakken ook gedeeltelijk in het Nederlands gegeven.

Volgens hem investeert Frankrijk bewust in het versterken van de taalvaardigheid van jongeren in de grensstreek. Tegelijkertijd zou hij graag zien dat het Frans opnieuw een grotere plaats krijgt binnen het onderwijs aan Surinaamse zijde van de grens. “Wij zouden het zeer op prijs stellen als in elk geval in Albina het Frans weer op scholen zou worden ingevoerd. Ik denk dat dat zeer nuttig zou zijn”, aldus De Lacoste.