Uit voorlopig onderzoek blijkt dat er al sinds 2018 systematisch poedermelk uit het magazijn van het bedrijf werd verduisterd.

In totaal zouden meer dan 4.000 zakken melkpoeder, ter waarde van naar schatting SRD 17,1 miljoen, zijn verdwenen. De zaak kwam aan het rollen nadat de directie van de Melkcentrale NV op 29 augustus aangifte deed van verduistering. De Unit Strafzaken startte onmiddellijk een diepgaand onderzoek. In eerste instantie werden enkele medewerkers gehoord, maar er vonden toen nog geen aanhoudingen plaats.

Na verdere analyse van de administratie en verhoren van betrokkenen kwamen vrijdag nieuwe belastende verklaringen naar voren. Op basis hiervan hield de politie acht personen aan, onder wie twee vrouwen en een onderdirecteur van het bedrijf. Het gaat om de verdachten A.M. (31), M.G. (49), B.A. (31), R.S. (46), R.V. (37), S.A. (26), S.V. (33) en S.R. (32).

Na afstemming met het Openbaar Ministerie werd besloten dat zeven van de acht verdachten, waaronder de twee vrouwen, in verzekering worden gesteld in het belang van het onderzoek. Eén man werd na verhoor heengezonden. Een dag later werd nog een negende medewerker aangehouden, nadat ook tegen hem belastende verklaringen waren afgelegd. Ook deze verdachte is in verzekering gesteld.

Uit het onderzoek blijkt dat de verduistering plaatsvond via een goed georganiseerde samenwerking tussen personeel van verschillende afdelingen. De magazijnbeheerder werkte volgens de politie samen met medewerkers van de productie, administratie en afdeling Finance. Grote partijen melkpoeder werden op uiteenlopende momenten uit het magazijn gehaald, in koeltrucks geladen en vervolgens doorverkocht aan winkeliers.

De administratie en Finance-afdelingen zouden tegen betaling hebben meegewerkt aan het camoufleren van tekorten in de voorraadregistratie. Zo bleven de verschillen in de voorraadcijfers lange tijd onopgemerkt. Bovendien werd de fraude verdoezeld door een slimme manier van voorraadopslag, waarbij lege plekken in het magazijn niet direct zichtbaar waren.

Volgens de politie wijst alles erop dat deze frauduleuze handelingen al sinds 2018 plaatsvinden. De Unit Strafzaken van het bureau Herman E. Gooding zet het onderzoek voort om de volledige toedracht in kaart te brengen en de rol van ieder betrokken personeelslid vast te stellen. De politie sluit niet uit dat meer aanhoudingen zullen volgen in deze megafraudezaak.