De Amerikaanse kampte met een hardnekkig buikvirus, maar wist desondanks Sorana Cirstea in drie sets te verslaan: 4-6, 7-5, 6-1.

De partij kreeg een opmerkelijk verloop toen Gauff zich zichtbaar ziek voelde en zelfs tijdens de wedstrijd moest overgeven. Ondanks een medische time-out en duidelijke tekenen van vermoeidheid, vocht de tweevoudig grandslamkampioene zich terug in de wedstrijd en trok uiteindelijk overtuigend aan het langste eind. Het virus lijkt zich als een lopend vuurtje door het toernooi te verspreiden. Eerder moest Iga Świątek haar wedstrijd tegen Ann Li staken, terwijl Marin Čilić en Liudmila Samsonova zich zelfs volledig terugtrokken. Ook Linda Nosková profiteerde van een afmelding en is de volgende tegenstander van Gauff.

“Eerlijk gezegd weet ik niet hoe ik dit heb gered”, gaf Gauff na afloop toe. “Ik probeerde gewoon de wedstrijd uit te spelen, punt voor punt. Hopelijk kan ik morgen weer beter voor de dag komen.” Voor Gauff staat er bovendien veel op het spel in het gravelseizoen. De Amerikaanse verdedigt een groot aantal punten richting Roland Garros, waar zij haar titel zal verdedigen. Met deze zwaarbevochten overwinning toont ze echter opnieuw haar veerkracht en doorzettingsvermogen. (FS)