over professionaliteit en integriteit binnen de advocatuur. President Iwan Rasoelbaks liet er geen twijfel over bestaan: nalatigheid en gebrekkige inzet raken niet alleen cliënten, maar tasten het vertrouwen in het gehele rechtssysteem aan.

Volgens de hofpresident rust er een zware verantwoordelijkheid op de schouders van advocaten. Zij fungeren als hoeders van de rechtsstaat en zijn voor hun cliënten vaak het enige houvast in complexe juridische trajecten. Juist daarom is het volgens hem onacceptabel wanneer zaken blijven liggen, communicatie tekortschiet of verantwoordelijkheid wordt afgeschoven.

Om die reden wordt het tuchtrecht verder versterkt. De rechters van het Advocaten Tuchtcollege zijn inmiddels voorgedragen voor beëdiging, waarmee het toezicht op het handelen van advocaten concreet wordt ingevuld. Vertegenwoordigers uit de advocatuur zullen samen met door het hof voorgedragen rechters optreden om de kwaliteit en integriteit van de beroepsuitoefening te bewaken.

Het tuchtrecht moet volgens Rasoelbaks geen papieren tijger zijn, maar een werkbaar instrument dat daadwerkelijk ingrijpt waar nodig. Advocaten die tekortschieten, kunnen dus rekenen op toetsing en eventuele maatregelen.

Daarnaast onderstreepte hij het belang van voortdurende professionele ontwikkeling. De juridische praktijk is complex en voortdurend in beweging, waardoor kennis snel kan verouderen. Permanente scholing is volgens het hof dan ook geen optie, maar een vereiste. Advocaten moeten niet alleen juridisch onderlegd zijn, maar ook in staat zijn rechtvaardige en deskundige beslissingen te ondersteunen, met oog voor sociale en culturele contexten.

In dat kader werd ook gewezen op de bredere structuur van de rechtspleging, waarin verschillende beroepsgroepen - van rechters tot deurwaarders - jarenlang worden opgeleid en getraind. Die investering in kwaliteit moet zich vertalen in zorgvuldige en deskundige dienstverlening aan de samenleving.

Om de rechtspraktijk verder te versterken, is bovendien een aansturingscommissie voor het Nieuw Burgerlijk Wetboek ingesteld. Deze commissie moet zorgen voor meer uniformiteit in de rechtstoepassing. Volgens het hof is die voorspelbaarheid essentieel: zij stelt advocaten beter in staat hun cliënten realistisch te adviseren over kansen en risico’s.

De kern van de boodschap was duidelijk en weinig vrijblijvend: de titel van advocaat brengt niet alleen prestige met zich mee, maar ook strikte eisen. Integriteit, inzet en deskundigheid zijn geen idealen, maar minimumnormen.