onder de mergelblokken. Twee honden sloegen rond 11.30 uur onafhankelijk van elkaar aan op één plek onder het puin. De veiligheidsregio riep vervolgens de hulp in van de THW uit Aken, de Technische Hilfs Werke. De THW is gespecialiseerd in het bestrijden van rampen.

Maar volgens burgemeester Daan Prevoo van de gemeente Valkenburg aan de Geul zijn er geen slachtoffers onder het puin ingestorte toren gevonden. Volgens hem zijn er wel kleren gevonden, die mogelijk het geurspoor hebben veroorzaakt waarop reddingshonden eerder aansloegen. De veiligheidsregio vroeg om hulp van de THW omdat het oproepen van hulp uit Nederland te lang zou duren. Aken ligt niet ver van Valkenburg.

Rond 14.00 uur namen meerdere medewerkers van de THW poolshoogte bij de ingestorte brasserie naast de toren, waar een grote stapel mergelblokken ligt. Burgemeester Prevoo zei eerder op de dag de lokale gemeenschap is ontsnapt aan een ramp. Op een "dag als vandaag" komen er volgens Prevoo veel toeristen naar Valkenburg. Dat de toren zondagochtend vroeg is ingestort en niet later op de dag, is wat hem betreft daarom een klein geluk bij een ongeluk. (NU)