samen met twee Kamerleden, brachten afgelopen vrijdag een beleefdheids- en kennismakingsbezoek aan de ambassade van de Republiek Suriname in het Koninkrijk der Nederlanden. De delegatie werd ontvangen door de ambassadeur van de Republiek Suriname, Ricardo Panka. De bijeenkomst werd georganiseerd op initiatief van Ian van de Kooye, voorzitter van Stichting Kleur de Kamer, in samenwerking met de Ambassade van de Republiek Suriname. Het doel van de ontmoeting was het leggen van verbindingen, het versterken van de onderlinge contacten en het verkennen van mogelijkheden om vanuit de verschillende bestuurlijke niveaus een bijdrage te leveren aan de verdere ontwikkeling van de relatie tussen Suriname en Nederland.

Tijdens zijn welkomstwoord stond ambassadeur Panka stil bij de toenemende vertegenwoordiging van personen van Surinaamse afkomst (PSA) binnen het Nederlandse openbaar bestuur. Hij sprak zijn waardering uit voor het vertrouwen dat de Nederlandse kiezer heeft uitgesproken in deze gekozen volksvertegenwoordigers en benadrukte dat hun aanwezigheid in gemeenteraden en de Tweede Kamer niet alleen van betekenis is voor Nederland, maar ook kansen biedt om de historische, culturele en maatschappelijke banden met Suriname verder te versterken.

De ambassadeur lichtte tevens de visie van de ambassade toe, samengevat in het motto ‘Minder afstand, meer resultaat’. Vanuit deze visie wil de ambassade een toegankelijke en verbindende diplomatie bedrijven, waarbij de PSA-gemeenschap wordt gezien als een belangrijke brug en partner tussen Suriname en Nederland.

De kennis, ervaring, netwerken en bestuurlijke expertise van personen van Surinaamse afkomst vormen een waardevol kapitaal dat kan bijdragen aan de ontwikkeling van Suriname en aan een verdere verdieping van de bilaterale samenwerking. Van der Kooye sprak van een bijzonder moment voor zijn organisatie en de leden om deze verbinding te kunnen maken met de ambassade van Suriname.  Hij sprak van een unicum, dat dit de eerste keer is dat zo'n ontmoeting is georganiseerd, op de Surinaamse ambassade, met gemeenteraadsleden vergezeld van twee Kamerleden. Hij is van mening dat er continuïteit gegeven moet worden aan dit initiatief met meerdere leden.

Tijdens de bijeenkomst werd uitvoerig gesproken over de mogelijkheden om deze ontmoeting een structureel vervolg te geven. Daarbij werd voorgesteld om thematische bijeenkomsten te organiseren over onderwerpen als lokaal bestuur, onderwijs, gezondheidszorg, jeugdbeleid, economische ontwikkeling, investeringen, cultuur, duurzaamheid, goed bestuur en kennisoverdracht. Tevens werd de mogelijkheid besproken om kennisuitwisseling en samenwerking tot stand te brengen tussen Nederlandse volksvertegenwoordigers van Surinaamse afkomst en volksvertegenwoordigers in Suriname, zodat ervaringen en best practices op het gebied van lokaal en nationaal bestuur met elkaar kunnen worden gedeeld. Na afloop van het officiële programma was er gelegenheid voor een informele netwerkbijeenkomst, waarbij de aanwezigen met elkaar in gesprek gingen over gezamenlijke ambities, toekomstige samenwerking en de wijze waarop de PSA-gemeenschap haar bijdrage kan blijven leveren aan zowel de Nederlandse samenleving als de ontwikkeling van Suriname.