Mercedes-coureur Russell maakte een ijzersterke indruk op het stratencircuit in Singapore en was bijna twee tienden van een seconde sneller dan Verstappen. Die bleef op zijn beurt wel beide McLaren-coureurs voor. WK-leider Oscar Piastri reed de derde tijd, Lando Norris kwam niet verder dan de vijfde stek.

Verstappen kwam de eerste schifting in de kwalificatie, Q1, eenvoudig door. Uiteindelijk noteerde hij de vierde tijd, op ruim twee tienden van de tjid van de snelste man in dat gedeelte: Lewis Hamilton. Voor Gabriel Bortoleto, Lance Stroll, Franco Colapinto, Esteban Ocon en de stilgevallen Pierre Gasly vielen weg na Q1.

Ook in Q2 was Verstappen direct bij de pinken. Hij reed een uitstekende rondetijd en kreeg van zijn race-engineer Gianpiero Lambiase gelijk te horen dat dat voldoende zou zijn om de top-10 te bereiken. Vervolgens dook alleen Russell op nieuwe banden ternauwernood onder de tijd van de Nederlander. Zijn Red Bull-teamgenoot Yuki Tsunoda stelde teleur en reed slechts de vijftiende tijd. Ook Nico Hülkenberg, Alex Albon, Carlos Sainz en Liam Lawson moesten het toneel na Q2 verlaten.

Het was Russell die in Q3 ongelooflijk sterk van start ging en een zeer scherpe tijd neerzette: 1.29,165. Verstappen kwam het meest in de buurt, maar bleef na die eerste vliegende ronde toch nog bijna twee tienden verwijderd van de tijd van Russell. Daarachter volgden Piastri, Kimi Antonelli en Norris.

Russell scherpte zijn tijd vervolgens nog met zeven duizendsten van een seconde aan en onder anderen beide McLaren-coureurs bleven ver van die tijd verwijderd. Verstappen kwam niet meer tot een verbetering en brak zijn rondje af, nadat hij ook werd gehinderd door de langzaam voor hem rijdende Norris, maar het was alsnog voldoende voor een tweede startplek in Singapore. (De Telegraaf)