Toch baalt Donovan Wisse. Niet van zijn vorm, maar van zijn tegenstander.

Op 25 april vecht Wisse tegen Bahram Rajabzadeh om de Glory lichtzwaargewicht titel, de belt die recent werd afgepakt van Tarik Khbabez. In een interview met ChampsTalk spreekt hij openlijk over zijn ambities en zijn teleurstelling. Wisse is al kampioen in het middengewicht en aast nu op goud bij de lichtzwaargewichten. Daarmee kan hij double champ worden, een status die binnen Glory nauwelijks voorkomt. Zelf blijft hij nuchter.

“Ik doe gewoon mijn best om de beste te zijn”, zegt hij. Toch erkent hij dat dit moment groot is. Eerst brak hij het record van Alex Pereira met zijn zegereeks. Dat lukte niet zonder hobbels, want een tegenstander die niet op gewicht was zorgde voor uitstel. Maar het doel werd gehaald. Nu wacht Rajabzadeh, bijgenaamd The Golden Wolf. Een publiekslieveling, een man met knockoutkracht vanaf de eerste tot de vijfde ronde. Wisse weet wat hem te wachten staat.

Toch zit er iets dwars. Wisse had liever tegenover Khbabez gestaan. “Ik vind het wel minder natuurlijk. Ik had graag de titel van de huidige kampioen willen afpakken”, zegt hij eerlijk. De titel werd Khbabez ontnomen, waardoor Wisse nu tegen een niet-kampioen vecht om de belt. Sportief gezien verandert dat weinig aan de inzet, maar voor een vechter telt ook het verhaal achter de winst. Een kampioen verslaan geeft extra lading.

Over Rajabzadeh spreekt Wisse met respect. Hij noemt hem gevaarlijk en explosief. De aanpak ligt volgens hem al klaar. “Het wiel is eigenlijk uitgevonden”, zegt hij. Wie de partijen van Bahram analyseert, ziet dat geduld cruciaal is. Het juiste moment komt vanzelf, stelt Wisse, maar je moet het wel herkennen.

Hij belooft dat fans hem vaker gaan zien in de lichtzwaargewichtdivisie. Daar liggen meer uitdagingen dan in het middengewicht, waar nieuwe tegenstanders schaars waren. Met kwalificaties voor de Grand Prix in het achterhoofd richt hij zich eerst volledig op 25 april. “Zodra ik vecht is het mijn jaar”, zegt Wisse. “Ik doe dit omdat ik van winnen houd.” (GVI)