Door de zege zet Corinthians een goede stap richting de bekerfinale.

De topscorer aller tijden van Oranje sloot het reguliere seizoen in Brazilië met Corinthians af op de dertiende plaats. Daarmee heeft Timão zich geplaatst voor de Copa Sudamericana, de Zuid-Amerikaanse variant van de Europa League.

Het seizoen is voor Memphis echter nog niet klaar, want Corinthians is nog actief in de beker. In de nacht van woensdag op donderdag stond de eerste ontmoeting in het tweeluik met Cruzeiro op het programma.

Cruzeiro, die de competitie als derde afsloot, kwam na 22 minuten spelen op achterstand. Collega-spits Yuri Alberto wist een voorzet goed klaar te leggen voor Memphis, die in tweede instantie de score opende: 0-1.

Corinthians wist vervolgens dankzij uitblinkende doelman Hugo Souza de winst over de streep te trekken. Komende zondag is de returnwedstrijd en kan Memphis met Corinthians zich plaatsen voor de Braziliaanse bekerfinale.

Na afloop verraste de matchwinnaar met een interview in het Portugees. “Dit was een heel belangrijke, moeilijke wedstrijd. Cruzeiro is een goed team, maar wij scoorden en verdedigden goed”, aldus de aanvaller tegen Globo TV. “Nu is het tijd om uit te rusten, te herstellen en ons voor te bereiden op de volgende wedstrijd.” (VZ)