kwamen woensdag met de speciale evacuatievlucht aan in Athene. Op de luchthaven van Athene sprongen de kleine hondjes van vreugde in het rond toen ze uit hun reismandjes mochten. De vlucht vertrok uit Abu Dhabi. Veel reizigers zijn gestrand sinds de oorlog in het Midden-Oosten. Zeker mensen met huisdieren komen moeilijk weg. "Onze huisdieren zijn geen bagage, ze maken deel uit van onze gezinnen", zei Nikos Chrysakis, de speciale secretaris voor de bescherming van gezelschapsdieren van het Griekse ministerie van Binnenlandse Zaken. Danai Koukoulomati moest en zou haar kat Muay Thai meekrijgen op een vlucht. "Voor mij is mijn huisdier mijn familie. Ik laat hem absoluut niet achter", zei ze tegen persbureau AP. Maar ze kon geen enkele vlucht vinden die dieren in de cabine of in het vrachtruim accepteerde. "Het is heel, heel moeilijk om met je huisdieren het land uit te vliegen." De Amerikaans-Israëlische aanvallen op Iran hebben het vliegverkeer in het Midden-Oosten ernstig ontwricht. Landen in de regio moeten geregeld hun luchtruim sluiten, met duizenden geannuleerde vluchten tot gevolg. Dubai en Qatar vormen belangrijke luchtvaartknooppunten tussen Europa en Azië. (NU)