Manager Pep Guardiola liet doorschemeren geen fan te zijn van de rabona, een pass achter het standbeen. “Ik werk hier hard voor”, zei Cherki na de 3-0 zege bij BBC Match of the Day. “Ik ken mijn kwaliteiten en dat is mijn techniek. Als ik met Phil, Erling (Haaland, red.) en Omar (Marmoush, red.) speel, dan is het belangrijk dat ik de ballen goed voor hen neerleg.” Dat deed hij dus twee keer. Eerst bij Ruben Dias, die van grote afstand de bal in de bovenhoek ramde. Daarna bediende hij met een heerlijke pass achter het standbeen Foden die de bal via de onderkant van de lat binnen knikte. Toen Guardiola over de prachtige assist van Cherki vragen kreeg, zei hij. “Ik heb dit Messi nooit zien doen. Dat is de beste speler ooit, maar hij gaf dit soort voorzetten nooit. Voorzetten zijn goed, met links of rechts of welk deel van je voet dan ook. Als het effectief is, dan is het goed.”

Guardiola houdt van eenvoud, zei hij. “Dit heb ik van Messi geleerd. Die maakt nooit een fout met simpele dingen. Messi voert die simpele dingen perfect uit en dan dribbelt hij ook nog vier, vijf man voorbij. Ik wil dat spelers eenvoudige dingen goed doen en dán kun je je bijzondere talent laten zien en kan hij doen wat hij wil. Maar als hij nu niet hard werkt, wordt het een probleem. Dan krijgt hij moeilijkheden.” (VI)