De relatie tussen de twee landen verbeterde onlangs, na een periode van spanningen doordat Noord-Korea de banden met Rusland aanhaalde. In september 2025 ontmoetten de Chinese president Xi Jinping en de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un elkaar voor het eerst in zes jaar. Sindsdien hebben de landen de transportverbindingen hervat: de trein tussen beide hoofdsteden rijdt sinds deze maand weer en Air China begint op 30 maart met vluchten. Het belangrijkste product dat China naar Noord-Korea exporteerde, was menselijk haar voor pruiken. Daar verdiende het in januari en februari 24,3 miljoen dollar (zo'n 21 miljoen euro) aan. Andere grote exportproducten waren sojaolie, schoenen en bevroren eenden. De Chinese import uit Noord-Korea steeg in diezelfde periode van 65 miljoen dollar vorig jaar naar 89,2 miljoen dollar. Ook hier waren pruiken en andere haarproducten het belangrijkste product. China is de belangrijkste handelspartner van Noord-Korea en helpt het land zo weer op gang te komen na de internationale sancties. De relatie van Noord-Korea met Rusland blijft een struikelblok, omdat het land troepen en wapens levert aan Moskou in ruil voor brandstof en voedsel. (Nu)