Dat is de grootste afname sinds februari 2020. De daling heeft alles te maken met de handelsoorlog tussen de twee landen. "De handelsoorlog tussen China en de VS leidde tot een fors lagere export naar de VS, maar de schade werd gecompenseerd door een sterkere export naar andere landen", stelt hoofdeconoom Zhiwei Zhang van vermogensbeheerder Pinpoint Asset Management.

De Chinese export naar de VS kromp in mei dus met ruim een derde, maar de export naar andere landen groeide met 11 procent. De totale export van China steeg vorige maand met 4,9 procent. Dat is iets minder dan de 6 procent die economen hadden verwacht.

Ook de Chinese import uit de VS daalde in mei. Het gaat om een daling van 17,9 procent. De totale Chinese import nam vorige maand met 3,4 procent af. China lijkt er ondanks maatregelen niet in te slagen de binnenlandse vraag van consumenten aan te wakkeren. De inflatiecijfers versterken bovendien de zorgen over de Chinese economie. Uit een rapport van het Chinese statistiekbureau blijkt dat de consumentenprijzen in mei 0,1 procent lager waren dan een jaar eerder. Die daling zorgt ervoor dat consumenten aankopen uitstellen in de hoop dat goederen goedkoper worden.

Vorige maand spraken de VS en China af de importheffingen te verlagen. China verlaagt de heffing op Amerikaanse goederen van 125 procent naar 10 procent. En de VS brengt de heffing op Chinese goederen terug van 145 procent tot 30 procent. De afspraken gelden voor negentig dagen. In de tussentijd moet er een oplossing voor het handelsconflict komen. (NU)