Dit gebeurde tijdens een persconferentie gisteren waarbij de media werd geïnformeerd over de aanstaande festiviteiten. Voor de eerste keer in zijn geschiedenis zal Suriname van 1 tot en met 31 augustus de Heritage Month vieren, met als centraal thema: ‘Hoe wij hier ook samenkwamen, hoe wij samen verdergaan’, ondersteund door de slogan: ‘One history, one heritage, one future'. Benadrukt is dat het niet slechts om een eerste editie gaat, maar het begin van een proces.

De festiviteiten staan in het teken van behoud en uitdragen van het rijke cultureel erfgoed. Tijdens het persmoment in de Congreshal is de werkgroep ingegaan op de aanleiding, doelstellingen, activiteiten, planning en de mogelijkheden voor publieke deelname aan de Heritage Month. Verder is stilgestaan bij de nationale betekenis van de erfgoedmaand en de wijze waarop partners invulling aan het programma zullen geven. Rachel Pinas, voorzitter van de werkgroep, gaf aan dat er nadrukkelijk aandacht zal worden besteed aan zowel de mooie als de pijnlijke hoofdstukken van Surinames geschiedenis.

“Samen verdergaan betekent niet dat wij het verleden vergeten. Het betekent dat wij het verleden leren kennen, erkennen en gebruiken om meer begrip en respect voor elkaar te ontwikkelen.” Volgens de voorzitter behoort Heritage Month niet toe aan één bevolkingsgroep, organisatie of ministerie. “Het is een nationaal traject waarin alle gemeenschappen die Suriname hebben gevormd, herkenbaar moeten zijn. Ook de verhalen van kleinere en minder bekende groepen verdienen daarbij volwaardige aandacht”, benadrukte Pinas.

De eerste editie van de Heritage Month richt zich op vier belangrijke pijlers, te weten: 1. kennis en bewustwording, 2. educatie en overdracht, 3. participatie en verbinding, 4. beleid en duurzaamheid. Volgens Pinas komen deze pijlers terug in de Heritage-verteldagen op scholen, het mini-wetenschappelijk congres van de Anton de Kom Universiteit van Suriname, activiteiten gericht op jongeren, het One Heritage Policy Symposium, de Heritage Village en de verschillende media- en bewustwordingsproducties.

De werkgroep is zich ervan bewust dat één maand niet voldoende is om de volledige geschiedenis en culturele rijkdom van Suriname te behandelen. “Deze eerste Heritage Month-viering is daarom geen eindpunt. Het is het begin van een jaarlijks proces dat verder moet groeien, verdiepen en steeds breder gedragen moet worden”, aldus Pinas. Om de doelstellingen waar te maken, zullen volgens haar alle actoren nodig zijn. “Wij nodigen alle Surinamers uit om mee te doen”, aldus de oproep van de voorzitter. Ze voegt eraan toe dat gedurende de eerste twee weken voornamelijk gefocust zal worden op een stukje wetenschappelijk kader en informatievoorziening.

“Wij gaan dus in verschillende fases naar een hoogtepunt werken”, legt Pinas het concept verder uit. Het derde weekend zal er een event zijn in de historische binnenstad met daaraan gekoppeld een culinair evenement. Volgens Pinas heeft de werkgroep ook input gehad vanuit ambassades die zullen zorgdragen voor verschillende presentaties en optredens. Er zijn gesprekken gevoerd en bezoeken gebracht aan de ambassades van India, China en Indonesië. Aan hen is uitgelegd het concept van de Heritage Month, de visie van president Jennifer Simons en waar deze activiteit naartoe moet leiden.