Daarnaast zouden sommige toeristen bewust ziek zijn gemaakt. Met de reddingstochten werden miljoenen dollars aan verzekeringsgeld buitgemaakt. Tot nu toe zijn elf verdachten aangehouden. Volgens de Nepalese justitie werkten eigenaren en personeel van verschillende helikopterbedrijven, ziekenhuizen en reisorganisaties samen om het plan uit te voeren. De organisatoren verzonnen medische noodgevallen of dikten die aan, zoals de effecten van hoogteziekte. Hiermee werd bijna $20 miljoen (ruim €17 miljoen) aan verzekeringsgeld buitgemaakt, schrijft The Independent.

Volgens onderzoekers zijn sommige toeristen bewust ziek gemaakt. Zo zouden er gevallen zijn waarin baksoda, rauwe kip of rattenpoep aan maaltijden werd toegevoegd, zodat iemand extra klachten zou krijgen. Uit onderzoek van de politie blijkt dat de klimmers tijdens tochten in de bergen werden gedwongen om een reddingsvlucht te nemen. Zodra de klimmers last kregen van hoogteziekte of pijn in het lichaam, overtuigden de gidsen ze om met de helikopter terug te gaan, schrijft Kathmandu Post. Ook werden helikoptervluchten aangeboden als alternatief voor een zware terugtocht.

Vervolgens werden vervalste medische dossiers gebruikt om geld van de verzekeraars te innen. Hierbij verzonnen ziekenhuizen dossiers van patiënten die er soms niet eens een behandeling hadden gekregen. Ook werd gesjoemeld met vliegdocumenten. Zo vlogen meerdere passagiers mee op één vlucht, maar werden hun verzekeraars gefactureerd alsof er afzonderlijke vluchten waren uitgevoerd. De fraude met reddingsacties komt al langer voor in Nepal. In 2018 bracht de Kathmandu Post de praktijken al aan het licht. De overheid onderzocht de acties, maar maatregelen bleven uit. Hierdoor konden de oplichtingspraktijken doorgaan. (NU)