PARAMARIBO - Na meer dan een jaar experimenteren is het Suriname Agriculture Technical Cooperation Center (SATCC) erin geslaagd de zogenaamde wood ear-paddenstoelen (oorzwammen) te kweken in een kas.
Deze eetbare paddenstoel, waarvan een eindproduct in Suriname bekendstaat als dagu-yesi (gedroogde paddenstoelen, ter grootte van een hondenoor), groeit normaal in het wild op dode takken. De paddenstoelen zijn voedzaam en bezitten ook geneeskrachtige eigenschappen. Volgens het SATCC kan de teelt van deze paddenstoel bijdragen aan voedselzekerheid in Suriname. Omdat lokale materialen worden gebruikt en de kosten laag zijn, is het ook een duurzame kans voor de landbouwsector. De paddenstoelen kunnen niet alleen lokaal verkocht worden, maar in de toekomst ook geëxporteerd worden.
Wat het project bijzonder maakt, is dat de paddenstoel goed groeit onder de warme en vochtige omstandigheden van Suriname. De soort die wordt gekweekt heet Auricularia polytricha, ofwel de harige judasoor. Deze kan goed tegen hitte en hoge luchtvochtigheid. Het klimaat in Suriname, met temperaturen tussen de 23 en 30 graden, is daardoor geschikt voor deze teelt, zolang alles goed wordt beheerd. De paddenstoelen groeien op een mengsel van onder andere zaagsel en rijstzemelen, gemengd met kalk, suiker, water en andere stoffen. Dit mengsel wordt in plastic zakken gedaan en verhit om het schoon te maken. Daarna wordt er een beetje schimmel toegevoegd in een steriele omgeving. Die groeit uit tot een soort wit netwerk, het mycelium. Dat gebeurt in het donker en bij een stabiele temperatuur.
Als de zak volledig is overgroeid met het mycelium, worden er openingen in gemaakt. Daaruit groeien de paddenstoelen. Door de temperatuur en het licht goed te regelen, en genoeg te besproeien, groeit de oogst beter. Tijdens het hele proces is hygiëne heel belangrijk. Zakken die schimmel of andere ziekten vertonen, worden meteen weggehaald. Ook insecten zoals vliegen en muggen worden aangepakt. Als de paddenstoelen volgroeid zijn, worden ze geoogst. Daarna kunnen ze worden gekoeld of gedroogd om langer houdbaar te zijn.