Door de sterke wind is de brand moeilijk te bestrijden. Honderden bewoners en toeristen zijn geëvacueerd. Ook Turkije kampt met grote natuurbranden. De brand op Kreta ontstond woensdag bij het kustplaatsje Agia Fotia, in bosgebied met steile hellingen. De brand breidde zich snel uit en woedt over een lengte van 6 kilometer. Het vuur bedreigt ook andere dorpen in de omgeving.

De brand heeft al enkele woningen en gebouwen verwoest. Ook zijn er stroomstoringen in het gebied, doordat infrastructuur zoals elektriciteitskabels is beschadigd. De hulpdiensten hebben woningen, toeristische appartementen en hotels rondom de brand ontruimd. Dat gebeurde soms midden in de nacht, zoals je op de foto hieronder kunt zien.

Meer dan vijftienhonderd mensen hebben hun huizen verlaten, zegt de gouverneur van Kreta tegen de Griekse publieke omroep ERT. Ze brachten de nacht door in tijdelijke opvangplaatsen in scholen. Mensen in de omgeving van de brand werden via de Griekse variant van NL-Alert opgeroepen te vertrekken. Eerder meldde persbureau Reuters op basis van lokale autoriteiten dat er drieduizend mensen waren opgevangen, maar dat aantal blijkt dus kleiner te zijn. (Nu)