Het lijkt erop dat hij tijdens de belangrijke intercontinentale play-offs tegen Bolivia in maart mogelijk geen beroep kan doen op eerste doelman Etienne Vaessen. De Surinaamse international viel zondag geblesseerd uit tijdens het competitieduel tussen FC Groningen en sc Heerenveen.

Vaessen begon in de basis en liet in de openingsfase zien waarom hij de onbetwiste nummer één is van Natio. Met enkele knappe reddingen hield hij zijn ploeg op de been. Maar in de 35ste minuut sloeg het noodlot toe. Bij het inspelen van de bal verstapte de doelman zich, waarna hij zichtbaar last kreeg. Hoewel Vaessen nog probeerde door te spelen, bleek al snel dat het mis was. Twee minuten later werd hij opnieuw getest toen Dylan Vente met een slim boogballetje gevaar stichtte. Vaessen, net weer opgestaan, landde ongelukkig en moest toegeven dat verder spelen niet mogelijk was. In de 38ste minuut kwam er een einde aan zijn wedstrijd en werd hij vervangen door Hidde Jurjus.

Hoe ernstig de blessure is en hoelang Vaessen uit de roulatie zal zijn, is vooralsnog onduidelijk. Voor Ten Cate betekent dit echter nu al puzzelen. Met het cruciale duel tegen Bolivia in aantocht is het mogelijke wegvallen van zijn vaste sluitpost een flinke tegenvaller.