en de hoofdprijs gepakt op de 10 kilometer over de Wijdenboschbrug. Waar Pomba mikte op een historische vijfde titel op rij, moest hij genoegen nemen met de vierde plaats.

Iindongo liep een beheerste, maar messcherpe race. Met ervaring en koersinzicht sloeg hij op het juiste moment een beslissend gat. “Het was een goede loop voor mij en ben heel blij met de zege”, zei de winnaar na afloop. Hij had naar eigen zeggen meer weerstand verwacht, met name van Pomba en de sterke Guyanese lopers. “Mijn ervaring heeft ervoor gezorgd dat ik een gat met hen had geslagen en hiermee de zege heb binnengehaald.”

Voor Iindongo betekende het zijn eerste overwinning bij de Bigi Broki Waka, een jaar nadat hij nog als vijfde eindigde. De sleutel lag op het zwaarste punt van het parcours. “Ik weet dat op de vlakte ik heel goed ben, maar het is het opklimmen wat voor problemen zorgt. Vorig jaar had het mij de titel gekost, maar dit keer heb ik het anders aangepakt.” Die aanpassing betaalde zich uit op het moment dat het tempo omhoogging en de concurrentie brak.

Titelhouder Pomba kijkt realistisch terug. “Als we kijken naar het resultaat, dan is het wel minder maar overall is hij tevreden.” De topafstandsloper gebruikte de wedstrijd bewust als meetmoment in zijn rentree. “Ik heb dit evenement gebruikt als een training, want ik kom terug van een lange blessure.” Pomba kampte vorig jaar met een liesblessure en benadrukte het mentale aspect van zijn comeback. “De training gaat nu wel goed, maar wat mentaal betreft moet ik daarop wel even op letten… Al gaat het fysiek goed, ik weet dat ik mentaal nog net niet zo sterk ben als vroeger.”

 Achter Iindongo finishte Odylson Prika, net als vorig jaar, knap als tweede. Cleveland Thomas uit Guyana completeerde het podium en herhaalde daarmee zijn derde plaats van vorig jaar. Bij de dames was de zege voor Jelesa Wright (Guyana), gevolgd door Wellen Desouza (Frans-Guyana) en Candice Zschuschen. De 5k werd gewonnen door Stijn Jorissen, terwijl Carlos Feliksdal als tweede eindigde. Bij de dames eindigde Romy Pigot als eerste.